佛山四月八

　　浴佛节
　　农历四月初八，是佛家的浴佛节。据《佛陀本生传》载，3000年前，印度有一个小国叫迦毗罗国，国主净饭王和王妃摩耶夫人都很受人民敬爱，但美中不足是没有子嗣。在王妃年近40岁时，她梦见燃灯佛护送佛祖由天而降，把佛祖送进她腹中，于是王妃就有了身孕。将要临盘时，王妃正要回娘家生产（当时印度习俗），当经过城外的迦毗尼园时，夫人一时兴起打算游园，于是下轿步入园中，她走到无忧树下，孩子就要出生，夫人右手攀枝，佛陀便从她的右胁下诞生了。佛陀初生时，右手指天，左手指地，说：天上地下，唯我独尊。并于十方各行七步，步步生莲花，兆示将来捨身出家，普度众生的志愿。此举惊动四方，于是天空中天女散花，奏乐，并有九龙吐水，为太子沐浴。这一天，就是佛祖释迦牟尼的诞生日，也是浴佛节的由来。佛家在佛诞当天都举行善会，善会也叫斋会，由佛寺僧人召集，邀善男信女在佛诞日赴会吃斋，以筹善款，名为结缘。民间则以莲子、百合煮糖水，俗称浴佛汤，分送给街坊。
　　吃栾茜饼
　　佛山民间有四月初八吃栾茜饼的习俗，此俗与佛家浴佛节颇有联系。故老传闻：很久以前，佛山一带有一条大蛇，时常出没危害人畜，弄得百姓人心惶惶。有一年四月初八，有位佛爷正在上天沐浴，看见下界有大蛇作乱，于是拔剑将蛇斩成数段，警告大蛇从此不得作乱，并将其点化成青葱翠绿、树叶散发出一阵阵异香的灌木树，自此，再未见大蛇出没危害百姓，于是人们便称那绿叶树为乱世树。后来，人们因乱世意头不吉利，以其谐音改称栾茜树。又有一年四月，佛山发生了一场瘟疫，许多人闹肚子痛，还有小孩丢了性命。人们求医无门，便采摘了有异香的栾茜树叶，捣烂取汁，调进米粉煮或米糊当药吃，众人吃后，怪病果然渐渐痊愈。于是，人们把栾茜叶汁加入米粉与红糖做成软饼，既甜软可口，又可祛病。此后，每年四月初八，家家做栾茜饼的习俗便流传下来。栾茜，是长年生的木本低矮植物，有解热散毒、助消化、利肠胃、保健康的功效，制成软饼食之，气香味甘，是民间颇为喜爱的食物。至今，佛山各区四月初八吃栾茜饼的习俗仍有留存，一些商家还特意加工出售以应节。
　　亚婆诞
　　佛山禅城、南海区一带城乡，民间又有四月初八以亚婆诞过节的习俗。亚婆，据指是床神，故俗称床头婆。民间又说，床头婆是位保佑妇女和孩子的神。旧俗在床头下放油灯盏，四月初八点灯拜亚婆神，祈求大人无病无痛，小孩快高长大。
　　舞飞龙求雨
　　四月八又是民间舞飞龙求雨的节日，飞龙又称三节木龙，原是舞龙求雨祈福的仪式舞蹈，沙洛铺地处佛山汾江河畔新涌旁，舞龙求雨俗兴起于清代。民间传说四月八是俗佛节，龙是天上神物，浴佛节当天舞龙，会带给人间风调雨顺。于是沙洛铺居民用上好的红木雕刻成龙头、龙身和龙尾各一段，由三个精壮男子汉各举一段，以南派武功技艺耍舞，表演者由三名熟习武功的健壮男子每人各举一段，运用南派武技表演龙腾翻滚飞舞的技艺，表演龙的飞跃翻腾，穿云逐浪的多个舞段，既要体现龙的整体效果，又要突出龙头、龙身、龙尾各自不同的动作特点，因三节龙身互不相连，表演时十分灵活，因以翻腾跳跃的动作为主，故名飞龙。每年四月初八浴佛节，当天中午，居民将三节木龙置于本铺将军庙，为飞龙举行点睛、参花挂红的祭龙仪式后，在庙前分派龙船饭，然后由儿童高举海、陆、空三军司令纸牌，敲击鼓钹环绕本铺街巷游行表演一周，然后挨家挨户入居民住宅表演，耍舞着飞龙为各家各户居民祈福，俗称舞龙入宅。据说当年舞过龙的人家可以消灾纳福，是驱邪旺家宅之寓意，因而沙洛铺居民家家燃放鞭炮迎龙入宅。飞龙舞特色鲜明，但舞蹈表演的难度较大，不易推广。习俗仅在汾江河新涌旁的沙洛铺流行。20世纪30年代抗日战争爆发，居民生活于水深火热之中，四月八浴佛节求雨及舞龙入宅祈福的习俗逐渐衰落，至新中国成立后已濒临失传。80年代改革开放后，市文化工作者根据老艺人的回忆，收集整理，编演了佛山民间舞蹈三节飞龙，并于1988年重新面世，成为佛山秋色盛会和民间节日喜庆活动的表演形式。
　　转龙头
　　佛山三水西南镇一带，还有农历四月初八转龙头习俗。民间流传龙为天神瑞物，每年必要转一次龙头，先一年龙头由东而西，第二年则由西至东，一年轮换一次，俗称转龙。据说看过龙转头会给人带来好运，因而人们每于四月八都踊跃争先看转龙。民主革命家郑彼岸于1944年《新新乐府四月八》记：四月八，拜菩萨，家家做饼捣栾西，捧出蒸笼热辣辣昨天锣鼓响冬冬，知道村前在转龙入夜头锣声傍傍（形容铜锣的响声），观众填街兼塞巷，狮子儿童在后跟，惹得人人烧炮仗，可见四月八转龙头习俗的盛况。
　　牛王诞
　　佛山高明区的四月八，农家说是牛王诞，人们采摘香藤叶（俗称鸡屎藤，据说有清热去湿功效），拌米舂粉，制成糕点，祭祀田神及牛王。同时，四月初八时值春耕完成，为答谢耕牛的辛劳，人们以米酒喂牛，并到田头祀田神，祈求丰收。改革开放后，此俗已废。