说唐全传主要内容简介及赏析

　　又名《说唐演义全传》，后与《说唐全传》合刻，改名《说唐全传》。历史小说。六十回。撰人不详。书首有如莲居士乾隆元年（1736年）序文，现存最早的刊本，为清乾隆四十八年（1783年）刊本。
　　隋唐之际，群雄纷起。这段历史早已为民间艺人所乐道，早在宋元间说唐故事就已在民间盛传。作为长篇讲史小说，则始于明代。先后出现罗贯中的《隋唐两朝志传》、林瀚的《隋唐志传通俗演义》、熊大木的《唐书志传通俗演义》、袁于令的《隋史遗文》、诸圣邻的《大唐秦王词话》，以及康熙年间褚人获的《隋唐演义》等书。
　　本书从秦彝托孤、隋文帝平陈统一南北写起，到李世民征服群雄，建立唐王朝止。内容和风格较接近明袁于令的《隋史遗文》，但不像《隋史遗文》主要是以秦琼一人为中心。本书是以叙述瓦岗寨诸将聚义，并联合十八路反王，六十四路烟尘的反隋大起义为主要内容，小说较集中地塑造了瓦岗寨起义英雄的群像。他们中出身不同，有的来自社会下层的城市贫民、捕差马夫，也有浪迹江湖的绿林豪杰、侠客义士，更有身居要津的勋戚贵胄和将门之子，他们都聚集在反隋的旗帜下，反映了隋末农民起义具有广泛的社会基础。作者以热情洋溢的笔墨，描述了一个个反隋英雄的故事。如秦琼穷途卖马、劈板烧批，雄阔海压死在千金闸下，以及劫王杠、劫囚牢、反山东、走马取金堤、三斧取瓦岗，建立起义政权的故事等。在叙述故事中注意突出英雄人物的个性，像罗成的年少气盛，秦琼的任侠仗义，尉迟恭的威武果敢，徐茂公的足智多谋都栩栩如生，各有特色。像单雄信单骑踹唐营的故事，写得十分悲壮，他誓不降唐，别妻抛子，视死如归。表现了英雄豪爽暴烈的性格。又如程咬金的形象更为丰满有神。他出身微贱，原是一个流浪要饭的穷汉，但却做了三年瓦岗寨的混世魔王，使瓦岗寨成为反隋起义的主力军。他虽是一个粗鲁莽夫，又有几分天真，但却在直率、暴躁性格中含着机智和诙谐。他勇敢善战，程咬金三斧头谁见谁怕。作者以夸张的笔调写众英雄神力勇武，百战百胜。本书具有浓厚的民间文学特色，故事性强，热闹场面多，语言通俗生动，传奇色彩浓烈。
　　《说唐全传》是清初历史演义向英雄传奇演变的代表作。其后又有《说唐后传》（包括《说唐小英雄传》十六回，即《罗通扫北》和《说唐薛家府传》六卷、四十二回）、《征西说唐三传》及《反唐演义传》等续书出现。分别叙述瓦岗英雄之后及薛仁贵出征等故事，思想艺术成就都不高。
　　本书有乾隆癸卯（1783年）刊本，嘉庆辛酉（1801年）会文堂重刊本、善成堂刊本、维经堂刊小本。今有中华书局一九六一年版，上海古籍出版社据一九六三年重版本又加修订，一九七八年出版。