周书主要内容简介及赏析

　　又名《北周书》。纪传体断代史。五十卷。唐令狐德棻等撰。贞观十年（636年）成书。
　　令狐德棻，生于隋开皇二年（583年），卒于唐乾封元年（666年）。宣州华原（今陕西耀县）人。德棻家为河西大族，世居敦煌。其父令狐熙，在周、隋两朝均任显职。令狐德棻博涉文史，在唐初颇负盛名，历任唐初丞相府记室、起居舍人、秘书丞、礼部侍郎、国子监祭酒、弘文馆和崇贤馆学士监修国史等官。唐初，他建议政府购求图书，并使专人补录。唐武德四年，令狐德棻向唐高祖李渊建议编写梁、陈、齐、周、隋五朝正史。他的意见被采纳。于是分派中书令萧瑀等分撰魏、齐、周、隋、梁、陈等朝史，经过数年，无功而罢。到唐太宗贞观三年，又命房玄龄等监修各史。令狐德棻负责修撰《周书》，另派秘书郎岭文本和殿中侍御史崔仁师协助编写。经过八年，到贞观十年五十卷《周书》就编撰完成。除《周书》外，令狐德棻还参加过新的《晋书》、《五代史志》和国史（唐史）以及李世民（太宗），李治（高宗）两朝实录的修撰。贞观十八年唐重修《隋书》时他为主。
　　在《周书》问世之前，有西魏史官柳虬所写的国史和隋代牛弘撰述的周史（仅十八卷）。国史和周史都没有成书，但为《周书》的撰写提供了资料。《周书》在流传过程中有散失，但散失部分比《北齐书》少得多。今本二十五、二十六、三十一、三十二、三十三等卷，不是令狐德棻原著，而是采取李延寿的《北史》，加以改篡补充的。
　　《周书》共五十卷，包括帝纪八卷，列传四十二卷，无表无志。取名为《周书》，它实际上纪载了从东魏天平元年（534年）东西魏分裂，西魏大统元年（535年）宇文泰杀元修、立元宝炬为帝建立西魏到隋开皇元年（581年）杨坚代周建隋为止，共四十七年的西魏、北周的历史。
　　《周书》帝纪八卷分别是：《文帝纪》上下两卷、《孝闵帝纪》一卷、《明帝纪》一卷、《武帝纪》二卷、《宣帝纪》一卷、《静帝纪》一卷。《周书》帝纪八卷记载了从文帝宇文泰到静帝宇文阐等六个皇帝的统治情况。宇文泰当权在西魏时，本人并未称帝，因为是北周的奠基人，所以也列在帝纪里，他的事迹较多，分为上下两卷。北周的五个君主，有三个是宇文泰的儿子，其中武帝宇文邕在位十八年，生活俭朴，勤于政事，是一个难得的贤明帝王。他历时长，史事多，也分为两卷。其余四人，在位短暂，没有什么政绩可言。宣帝宇文赟荒淫狂乱，终于为杨坚取北周而代之，建立隋朝。
　　《周书》有列传四十二卷：《皇后列传》一卷、《王公列传》四卷、《诸臣列传》三十一卷、《儒林列传》一卷、《艺术列传》一卷、《萧詧列传》一卷、《孝义列传》一卷、《外国列传》二卷。《周书》列传的编次情况与前史基本相同，记叙了北周各代王公大臣、后妃、学者等人的事迹。《周书》的类传只有四目。其中《外国列传》记载了我国境内的少数民族和邻国的社会历史情况，对了解少数民族的发展和中外交通和商业往来提供了一定的资料。《萧詧列传》是为后梁萧詧及其有关人物立的专传，记载了后梁政权的历史。后梁是梁朝宗室萧詧在西魏扶持下建立的一个小朝廷（今湖北江陵），属地仅有江陵附近数县，先后是西魏、北周和隋的附庸，传三世，历时三十三年（555年587年），灭于隋。《王褒、庾信传》记载了王褒、庾信二人。他们本来都是南朝梁国人，后来到西魏、北周做官，给北方文学以很大的推动。传文中全载了庾信的《哀江南赋》，这是一篇很有文学价值的作品。
　　《周书》无志，关于志的部分收在《隋书》诸志。
　　《周书》记载了西魏、北周的政治、经济、文化各方面的历史。北齐魏收在撰《魏书》时是以东魏为正统，西魏为僭越，因而于东魏所记甚详，于西魏则斥之不书。为了表明北魏西魏北周这样一个正统的承继关系，解决西魏在史事上表达的困难，令狐德棻便在《周书文帝纪》中以西魏皇帝年号记事，详细记述了西魏文帝、废帝、恭帝二十二年的政治、军事大事。《周书》中的一些人物传记也反映了自北魏末年经西魏至北周的若干史实。《萧詧列传》记叙了后梁的历史。姚思谦修《梁书》时不为他立传，令狐德棻却记载了这段史实，为后人研究提供了史料。
　　《周书》虽是记述西魏、北周皇朝史事的史书，但它着意于反映当时的历史全貌这一显著特点，在记载西魏、北周历史时，兼顾了同时代的东魏、北齐、梁、陈四朝的重大史事，政治的迁废革兴，岁更月异，《周书》本纪一一书之，使阅者一览了然。（《陔余丛考周书》）
　　《周书》中有关于征庸代役的记载，有关于府兵制度产生的记载，还有关于突厥、稽胡的首次记载，为后世保存了珍贵而全面的原始史料。《周书》在写作上文笔简洁爽劲，为后人称赞。清人赵翼说它：叙事繁简得宜，文笔亦极简劲，本令狐德棻所撰也。德棻在当时修史的十八人中，最为先进，各史体例，皆其所定。兼又总裁诸史，而《周书》乃其一手所成。（《陔余丛考周书》）而刘知几则认为其书文而不实，雅而无检，即根据的资料有限，史实不够全面。
　　《周书》在宋代已有残缺，据清学者钱大昕考证，所缺有五卷，今本列传第十六、十八、二十三、二十四、二十五。中华书局在出版标点本《周书》时，曾进行详细校勘，认为除五卷全缺外，尚有二卷半缺，个别还有文字脱落。研究本书的还有清李宝淦《周书平议》（《五史评议》）和罗振玉的《周书斠议》（五史斠议》）。
　　现存的《周书》版本有：宋蜀刻元明递修本（百衲本），明万历年间赵用贤刻南京国子监本（南本），萧云举刻北京国子监本（北本）、明末毛氏汲古阁本、清武英殿本（殿本），清同治十三年（1874年）金陵书局本（简称局本），百衲本胜于殿本、局本。一九七一年中华书局的标点本以百衲本为底本与其他各本互校，是较好的版本。