偷瓜节

　　每年八月十五，土家族有双重节日，一个是中秋节，一个是偷瓜节。
　　偷瓜节是贵州沿河县等地土家族人民的节日。每年阴历八月十五日举行。过节这天，人们乘着皎洁的月光去菜地里偷冬瓜，将它作为最珍贵的礼物赠送给亲朋好友。如果给没有男孩的家庭送瓜时，还要敲锣打鼓，燃放鞭炮。到家时，主人家也要敲锣打鼓迎接。接瓜之家还将摆瓜果或酒席招待客人。
　　偷瓜节送瓜的习俗比较古老，民间流传着这样的故事。
　　古时候，土家寨有一对老夫妻，年过半百了，膝下没有儿女。一年又一年地过着孤单的生活，老两口觉得很不是滋味，尤其担心他们百年之后断了祖上的香火，更是卧不安席，食不甘味，因此，迫切盼望能有一个儿子。天上的玉皇大帝得知这个消息，对老两口的苦恼非常同情，便派金童下凡，投胎去给这对老夫妻做儿子。可是，夫妻俩快满六十岁了，已经没有生育儿女的能力。怎么能变成现实呢？后来，玉皇大帝想了个办法，要金童躲在老人和邻居合种的菜地的冬瓜里，让这个冬瓜长得又长又大，粗看起来像一个娃娃。八月十五日这天，邻居到菜地摘瓜，看见那个像娃娃的冬瓜，暗暗欣喜，因为他们早就怜悯这夫妻俩老年无子的苦恼，想用这个瓜给老人一点安慰。于是便去给老两口说：菜地里有个大冬瓜像个娃娃似的，你们把它摘回去当个冬瓜儿吧！老俩口推辞不要，要邻居摘回去，邻居也不肯去摘。两家人你推我，我推你，说了好久都没有结果。到了晚上，邻居想了个办法，到菜地去把冬瓜摘下来，用红布包将它包好，然后送到老两口家里。到家时，邻居对老两口说：我们在路上捡到一个小孩子，现在送来，你俩快把床铺收拾一下。老两口笑逐颜开，马上收好床被。邻居将红布包着的冬瓜往床上一放，转身就要走。老两口却说：莫忙走，等我们看看娃娃后，煮碗鸡蛋给你们吃了再走。说着，便将红布解开一看，却是一个冬瓜。正当老两口感到失望之际，突然，冬瓜自动分开两半，从中爬出一个又白又胖的男娃娃。老两口见了，如获至宝，兴高采烈地抱着孩子给邻居报喜。邻居见了惊喜若狂，拍手祝贺。没有多久，这个冬瓜的奇闻一传十，十传百，很快传遍了土家村寨。很多人也效仿邻居的办法，在八月十五的晚上，去别人的菜地里偷摘冬瓜，给没有儿女的家庭送去。日久天长，便形成偷瓜节的习俗。后来，有些地方干脆公开送瓜，敲锣打鼓，燃放鞭炮，热热闹闹，喜气洋洋，送瓜的范围也不仅限于无子之家。但是，冬瓜送到无子之家时，还是兴半夜偷瓜，用红布包成娃娃的样子，放到接瓜之家的床上后，要装成娃娃的声音哭几声，并向主人说些如长命富贵、吉祥如意一类的话，表示祝福。如果接瓜之家后来真的生小孩了，就要办酒席招待偷瓜送子的邻居和亲朋好友。