挑出第一桶金

　　曾经有个记者问我：你创办新航道学校，也算个企业家，你的第一桶金是多少？是怎么挖到的？在他看来，我的第一桶金一定是一笔不少的钱。
　　当时，我这样回答他：我的第一桶金只有十几元钱，是一担一担地挑土挣的。他听后摇摇头。
　　那是我生平挣的第一笔钱，挣得很辛苦。尽管此后我挣到不少钱，但在心里，我一直把这十几元钱看作我的第一桶金。
　　那年我12岁，初二上学期刚上完。寒假中，我向父母提出要打一份工给自己赚学费。父母起初不同意，因为当时在乡下只有体力劳动能够赚一点钱，也就是说，我只能去做一个童工。禁不住我的再三请求，同时也想让我受点磨练，他们终于答应让我试试。
　　村子附近的沱江正值枯水期，河床露出来，下面是厚厚的黄土，正好做砖瓦厂烧制砖瓦的原料，村里许多人都趁着农闲去挣这份辛苦钱。父母便让我也去给砖瓦厂挑土，反正是按重量计价，挑多赚多，挑少赚少，自己可以量力而为。有一个外村来找活儿干的表叔也要去挑土，父母就让我和他一起去。
　　第一天，我拿锄头和土筐，跟着村里的人下了河床。湖南的冬季最低温度为零度，空气湿度大，风一吹寒冷刺骨。为了方便干活，我只穿了件衬衫，冻得直哆嗦。从挖土的河床到收土过秤的地点有一公里路，还有爬上高高的河岸，劳动强度很大，一般只有棒劳力才会来干这活儿。在长蛇一般的挑土队伍中，我的年龄最小，个头最矮，挑着几十公斤的担子一路歪斜，根本就不敢停步，生怕放下担子就再也没有力量挑起来。好不容易走到收土的地方，因我的个子太矮，踮起脚，土筐也挂不到秤购上，司秤阿姨拿过几块砖让我踩上去，才把土称了。
　　一天土挑下来，肩膀早肿了，担子一压上去就像针刺一样疼。晚上回到家，浑身上下没有一块肌肉不酸痛。第二天早上，我费了好大的劲才从床上爬起来，胳膊疼得不行，腿又酸又胀，肩膀好象比前一天更痛。真想好好休息一下，可是我感觉到只要自己一休息，肯定就不会再去挑土了，今天坚持不住，前一天付出的努力就全废了。吃完早饭，我拿了工具又直奔河床。第二天干下来，手上的血泡和肩膀上的皮肤都磨破了，火辣辣地痛，心里苦得简直没法说，晚上躺在床上，我偷偷问自己：明天还干么？
　　第三天早上，和我一起挑土的表叔先打了退堂鼓：实在干不动，太累了。他手上磨出血泡，肩膀上磨掉一层皮。送走表叔，父母让我不要再去挑土了。一个棒劳力都受不了，何况一个孩子？这时候，我的犟脾气上来了：我就不信坚持不下来。
　　那挑土的长蛇阵中，只有一半的人坚持到最后一天，我就是其中的一个。我的手上已经长出老茧，肩膀早就压麻木了。
　　砖瓦厂年三十发工钱。为了领钱，我刻了生平第一枚私章，看着上面的胡敏两个字，我特别有成就感。当我把十几元钱交给母亲时，我看见眼泪在她的眼睛里打转，我也不由得笑着流出了眼泪。我终于可以挣钱帮助家里了。
　　按照家乡的规矩，除夕必须洗一个澡，换一身干净衣服。脱衣服时我才发现，肩膀上结了一层厚厚的血痂，这层血痂已经跟身上穿的衬衫粘在一起，不用说脱衣服，一拉都痛得钻心。我不想让母亲看到这些，就简单擦洗了一下，把新换的衣服直接套在旧衬衫上。
　　晚上母亲洗衣服，找不见旧衬衫，就问我：你那旧衬衣呢？
　　我说：我放在那里了。
　　在哪里呀？母亲来回翻找。
　　我看瞒不过去，才说还穿在身上，母亲让我把旧衬衫脱下来，我脱下外面的衣服，露出那件脱不下来的衬衫。母亲见到衬衫上的血痂，泪水立即涌出来。
　　我平生挣的这第一笔钱，十几元钱，挣得很辛苦，真的是血汗钱。正是挣这第一笔钱的经历，让我明白一个道理：再苦再难的事，只要自己不放弃，就能坚持下来；而只要坚持下来，就能成功。