古代改革中的价税财联动

　　公元前686年冬，寒风刺骨，满地冰霜，一群官兵押着辆囚车，冲风冒雪，急速行走在从鲁国到齐国首都临淄的大道上。囚车里坐着的叫管仲，在此前的齐国内乱中，他为公子纠争夺王位，刺杀公子小白，可惜一箭射在了小白的衣带钩上，得逃大难的小白最终取得胜利，登上齐国王位，是为齐桓公。齐桓公为报一箭之仇，命人将逃亡鲁国的管仲押解回国。
　　管仲被押回国后，齐桓公召见他，对他说：你论罪当诛，但是听鲍叔牙说你很有才能，那你就先跟我说说治国的道理，如何才能解决齐国当前的困境。后来，管仲一席话，听得齐桓公连连点头，十分满意，于是斋戒十日，拜管仲为相。
　　管仲究竟为齐桓公开出了什么样的药方，一下从死囚直接变成国家的宰相？他又会把齐国带向何方？
　　改革方案
　　管仲给齐桓公开出了一个政治、经济、军事改革相互配合的全面改革方案，作为商人出生的管仲，尤重视经济的发展，其财经改革最为突出。
　　管仲认为治国之道，必先富民，其改革也从富民入手。首先是减轻人民赋税负担。他减轻了农业税，改为两年一征，并按土地肥沃程度和当年收成调节税率。减轻山海池泽之税，但是实行季节性开放，既让人们能够利用自然资源，又能防止过度开发，保护自然环境。关市之征减到五十取一，后又改成只统计而不征税，促进商品流通以富民。
　　其次调整财政支出结构，减少宫廷用度和行政经费，增加导水潦，利陂沟，决潘渚，溃泥滞，通郁闭，慎津梁等辅助生产和老老、慈幼、恤孤、养疾、合独、问病、通穷、振困、接绝等九惠的社保项目支出。如此则民之所欲，无不得矣，人民就能安心生产了。
　　但管仲认为税收的刺激作用有限，还要运用价格刺激，只要谷价上涨到足够高，农民毋须强迫，就会自觉起早贪黑的干活，邻国的粮食也会如水之就下流入本国。他实行平准之法调节市场价格，即通过建立粮食等物资储备，贱买贵卖，平抑物价。在调整物价时适当提高粮价，让农民获益，刺激粮食生产；提高奢侈品价格并鼓励富人消费来刺激经济发展。管仲还注意货币政策的配合运用，认为粮食价高则万物价轻，钱轻则万物重，人君只要调节好货币、粮食、万物之间的关系，就天下可定。
　　以上政策必然导致国家收入减少，支出增加。管仲又从多方面增加政府收入，一是实行盐铁专卖制度，设盐官煮盐，设铁官制农具，通过对人民必须的盐和铁的专卖，来实现民不加赋而国用饶。二是通过价格政策和货币政策的调节，达到一可以十，十可以百的财政收入效果。此外，还有开征房产税，巨家美修其宫室者服重租，小家为室庐者服小租。
　　在管仲的治理之下，齐国民富国强，成为春秋首霸。一百年后的孔子还在说：民到于今受其赐。
　　联动的艺术
　　《诗经齐风》里用东方未明颠之倒之倒之颠之来形容当时齐国经济凋敝、税源萎缩、贫富分化加剧，人民困苦无依的混乱局面。当时改革的目标有三：一是增加国家收入，化解财政危机；二是减轻人民税负，刺激经济生产；三是扩大公共支出，缓解人民苦痛。增收、减税、扩支，这样三大目标之间，骤然一看，相互之间是很矛盾的，但这就是现实的要求，是不能不面对的困境。管仲就是在这样的三元悖论逼迫下，探索出一条价、财、税、金融联动的改革方案，他称之以轻重御天下之道。
　　轻重之法用今天的话就是通过政策调节价格、税收、财政、货币的结构，以促进经济发展、物价稳定、财政充裕、民生幸福。这个调节，不是单项的，也不是固定的，而是视时而立仪，不仅调整各单项之间的整体结构，也调整每个单项的内部结构，每个调整都动一发而牵全身，产生联动效应。如税收，既减轻农业税、商业税，又开征房产税。既对贵族的私田统一开征农业税，又按照田地肥沃程度收成情况调节税率；既开征房产税，又为贫困户兴建提供住房；既为民众提供社会福利，又着重振困救急；既促进市场流通，又对盐铁实行专卖；既要提倡节俭，又要在水旱灾害时大修宫殿以给人民工作机会所有的调整都是按照既又模式，因时因势权衡轻重而动。
　　西方经济思想总是必须才能的线性思维，而管仲却是要实现则既需又要的联动互济思维。西方思维是一分为二，非此即彼；中国思维是一分为三，分中有合。古代中国哲人始终重视事物中各种因素的变化关系，以求相互补充促进，用管仲的话说就是要调节好它们之间的轻重关系，合阴阳，而天下化之。有如中药开方，一服药下来，要君臣佐使，相互搭配。前辈学者唐庆增认为他是重商主义，马非百认为他是重农主义，也有学者认为他是市场放任主义的先驱，也有认为他是市场干涉主义的始作俑者，也有认为他是2600年前的凯恩斯，也有认为他是古代中国的供给经济学、货币经济学等等。从西方经济思想来看，管仲可以说集各种矛盾的学说于一身的大杂烩、四不像，不按常理出牌，但对管仲来说是殊而用一也，他关注的是财税、物价、谷物、万物、货币的内部结构和联动关系，通过建立土地、人口、国用、乡县、货币的统计系统，运用衡准流权势等手段，调通民利，以达到富民的目标。他相信仓廪实则知礼节，只有民富才能国富，国家才能大治。这样他的轻重理论由价、税、财的联动扩展到国家和社会的综合联动。
　　继承与发展
　　管仲的改革思想经过后人整理和发展形成《管子》一书，是中国古典经济学的经典，诸子百家无不从中吸取经济学的营养，西学东渐之初也有将经济学翻译成轻重学，历代改革家也无不将之奉为圭皋，并不断有所增益。
　　在税制方面，战国时商鞅提出有条件减税，税收的增减成为实现政策意图的手段。如减农业税，重工商杂税以推行重农抑商；对耕作努力的减税，耕作不力的罚为官奴，强制劳动，以鼓励农业生产；对不愿分家的赋税加倍，以推行一家一户为单位的小农经济。因为古代以直接税为主，所以调节效果也相当明显。
　　在公共财政方面，汉代努力架构多元共担机制。一是以授爵、减免租税鼓励民间参与救济和公共建设；二是命令乡官畜鸡豚，以赡鳏寡贫穷者。王安石变法时采取学田制，就是划拨一定量的土地给地方学校，用地租支付办学经费。
　　在价格方面，后世多与国家储备制度相结合，建立常平仓制度，政府在丰年购进粮食储存，以免谷贱伤农，歉年卖出所储粮食以稳定粮价，同时也建立起了粮食储备以备荒。同时专卖政策也得到不断发展。商鞅实行了更严格的盐铁专卖，不仅寓税于价，还寓征于禁。汉武扩展到酒专卖，唐代扩展到茶专卖。专卖政策虽然增加了国家收入，但也有与民争利之嫌，受到很多批评。唐代实行专卖时已有所放宽，采用民制、官收加价后再转卖给商人自行贩卖。王安石变法时认为专卖品种不宜太多，张居正变法时不再主张专卖。对于通过货币政策来增加国家收入方面，由于国家总有扩大货币发行的冲动，很多时候执行得并不是很好。
　　亚当斯密在《国富论》中称羡中国始终是世界最富裕的国家。但他奇怪中国经济好像处于静止状态，但却没有退步，没有荒芜的土地，也没有废弃的城市。中国比任何欧洲国家都富裕，金钱的价值比任何国家都高，而米价却比任何国家都低廉，公共建设、道路水利都要比欧洲国家好得多。中国就这样在GDP世界第一的位置上静止了3000年。中国古典经济学的智慧让中国度过了无数自然灾难和市场风险，其中也有很多教训，王朝的兴起与衰落。所有的这些都应该是我们的记忆的一部分，我们继续前行时应该再回头看一看。