经义述闻主要内容简介及赏析

　　古代经部著作研究的训诂学专著。足本三十二卷。清王引之撰。成书于道光初年。（撰者事迹参见《经传释词》条）
　　引之少受庭训，究心《尔雅》、《说文》、《音学五书》，以求声音、文字、训诂之学。所著《经义述闻》、《经传释词》，精博过于惠栋、戴震，对经部文义多有发明。又著《字典考订》、《春秋名字解诂》等。引之在本书的几篇自序中说：述闻者，述所闻于父也。至于成书之经过，他说：过庭之日，谨录所闻于大人者以为圭臬，日积月累，遂成卷帙。首刊于嘉庆二年（1797年），是个未完本。道光七年（1827年）重刻于京师，为三十二卷。书中所谓家大人曰，即王念孙之说。《经义述闻》、《读书杂志》、《经传释词》、《广雅疏证》世所称王氏四种，虽分别署名，其实是他们父子二人毕生研究合作的四部名著。
　　是书以校正经部古籍文字、辨正汉晋唐宋诂训、疏通古人假借之方法，探求书中古字原义、辨正星历、考订讹误产生原因等为主旨。《经义述闻》，经指四库之经部图书。全书以所研究的《周易》、《尚书》、《毛诗》、《周官》、《仪礼》、《大戴礼记》、《礼记》、《春秋左传》、《国语》、《春秋名字解诂》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》、《尔雅》、《太岁考》、《通说》十五部书为纲，以条目的形式记录了引之和他的父亲熔小学、校勘学、经学为一炉，研究经部之成就。他们辨证古书传写刊刻及古人妄改之误，而于古代贤儒们的误释之处，则旁征曲喻，求其本义之所在。这些经典古书通过他们父子的研究，经义更趋明朗。阮元曾说，倘若著书的古人能够起死回生，那么必然会解颐曰，吾言固如是，数千年误解之，今得明矣。
　　这部书的内容，如王引之自序所说：诸说并列，则求其是；字有假借，则改其读。就是指校正古人训释，通其假借。另外《尔雅述闻》和《春秋名字解诂》重寻求字义、《太岁考》重辨证星历，《通说》则是他们父子治经经验的总结。王氏父子训诂，属于经学家训诂，他们不是研究某词的所有意义，而是只讲该字在特殊语言环境中的意义，以求经文通畅。卷十二使是条云平仁而有虑者，使是治国家而长百姓。家大人曰：使是，使之也。《尔雅》曰：之子者，是子也。之训为是，是亦训为之。下凡言使是者，并同。说见《释词》。把使是训为使之，上下文方通畅，正与语言环境限定字词具体含义之原理相合。是书辨证古训，多采诸人之说，择善而从，不守门户，以其合乎经义为准则。如卷三光被四表，格于上下条。戴震说古本必作横被四表，横转写为桄，脱误为光，追原古初，当读古旷反，庶合充廓广远之义。王引之赞同此说，指出郑康成训光为光耀，于义为疏。戴氏独取‘光充也’之训，其义卓矣。引之接着用音韵学知识深入研究：光、桄、横，古同声而通用，非转写讹脱而为光也。三字皆充广之义，不必古旷反而后为充也。光被之光作横，又作广，字异而声义同，无烦是此而非彼也。王氏考辨，重证据而不尚空言。卷十二天道条：启蛰不杀，则天道也。家大人曰，天道上有顺字，而今本脱之，则文义不明。启蛰，天道也。启蛰不杀，是顺天道也。《家语》正作顺天道。这里是用《家语》作证。卷二终不可用条，引之驳斥杨宾实、卢文弨改为终不可害之谬误。古书流传，有误抄错雕者，也有前人妄改者。引之《经义述闻》搜求善本，借鉴古注或类书，利用文字音韵训诂之学，多有校正，遂使经义昭彰。清人谓其凌越汉唐。然而仍有不足之处。今人许嘉璐指出三条：第一轻言假借，遽改古书。第二以今律古，失于破碎。第三执偏概全，略欠通融。
　　《经义述闻》初刻于嘉庆二年（1797年），不分卷，无目录，书首有自序。继有嘉庆二十二年刊本，封面作嘉庆二十一年阮元著等字样，孙殿起定为坊刻本。道光七年十二月京师西江米巷寿藤书屋刊本，三十二卷，即今日通行之足本。另有学海堂本二十八卷，《皇清经解》本、咸丰补刊本、鸿宾斋石印本、点石斋石印本均为二十八卷。民国时出《四部备要》本三十二卷。一九八五年江苏古籍出版社据道光七年京师寿藤书屋本影印，前有许嘉璐弁言一篇。