戒掉加班瘾

　　不久前，在一个资深银行家云集的社交场合中，我和6位男士站成了一圈闲聊。我环顾了一下，注意到有5个人都拿着装苏打水的杯子，只有一个人和我一样，接受了穿着燕尾服的服务生端来的冰镇香槟。
　　我犯了一个错误，对5位男士的节制评论了几句结果大家围绕1月份不喝酒的风俗开始胡扯一通。过了一会，那位拿着香槟的男士宣称自己戒掉了比酒精难戒得多的东西。
　　他决心戒掉过度工作的习惯不只是坚持31天，而是整个余生。他受够了毫无意义的会议，还有晚上11点还在处理邮件的生活。
　　过去三周，他完成的工作量与平时差不多，但是平均下来每天工作不超过7个小时其他时间都用来享受生活了。
　　这没什么特别的。这个再正常不过了工作会占用掉所有可用的时间。而他的职位已经高到可以自行安排时间表了。
　　我之所以这么重视这个故事，是因为它或许是我一直在等待的那只燕子。二十年来，拿着高薪的专业人士一直被困在夜以继日地工作的永恒寒冬中他们不仅把这视为正常现象，而且是了不起的事。
　　而现在，在一个竞争激烈、人人卖力工作的行业，却出现了这样一个人，他站在这个行业的顶端，但他不以声称自己工作多辛苦来试着使自己在同行眼中更加高大，而是形容他的工作量多小。
　　这可能是一个大趋势的开端。上世纪三十年代，伯特兰罗素（BertrandRussell）和约翰梅纳德凯恩斯（JohnMaynardKeynes）都曾预言过这一趋势。虽然等待了很久，但这可能终于要到来了。
　　去年，我花了数月时间制作了一部关于过度工作的广播纪录片。我四处采访那些选择把所有时间用于工作的人，并且拜访了研究过这种现象的专家。
　　我的发现跟我的预期大致相同：专业人士长时间工作的原因有4点。
　　有些人加班是出于竞争压力，或者是为了赶上别人。有些人是因为工作效率低，上班时浪费了太多时间上网，为了完成任务不得不工作到很晚。还有少数一些人是因为热爱工作中的繁忙节奏这可能比现实生活更轻松而且更令人满足。但是，几乎所有人都至少部分是为了加班可能带来的地位。我们所做的事情造就了我们，我们做的越多，我们就越成功。
　　不过，在采访作家玛格丽特赫弗南（MargaretHeffernan）时我有了意想不到的收获。她告诉我，在美国的管理精英圈子中，情况已经开始改变。就像吹嘘你花了多少钱很低级一样，如今吹嘘你每天工作多长时间也开始变得庸俗了。
　　她声称，现在已经出现了一批先驱者，他们所夸口的事情，正是我遇到的那位银行家所夸耀的。工作时间短意味着地位高。
　　当时我喜欢她的理论，但我并没看到这种情况属实的任何迹象。相反，我看到了我家孩子的一些朋友身上的情况。他们在咨询和法律领域开始了职业生涯，他们似乎不仅工作时间更长了，而且他们看不起那些6点下班的人。但是现在我在想赫弗南是否可能是对的。
　　多年来，瑞典（一个从不崇尚过度工作的国家）的雇主一直在实验六小时工作制。有迹象表明，有工作狂情结的盎格鲁撒克逊人正在以认可的态度、而非带着优越感来关注着他们的进展。不久前《独立报》（TheIndependent）开展了一项在线调查，询问如果英国进行类似实验是否会使大家工作效率更高、心情更愉悦。
　　约有95的人表示会。英国一家营销公司Agent甚至在实验中对此进行了验证。美国杂志《FastCompany》最近刊文盛赞该实验结果。
　　我自己也完成了一项有趣的测试，我在一个交友网站查看了许多高管、银行家、律师的资料。每个人都被要求说出自己每周工作的时间。我没找到任何一个承认自己工作超过40个小时的人。
　　当然，向潜在的伴侣（人们大概不想与从不离开办公室的人约会）吹嘘自己有多少空闲时间是一回事，但是对同事呢？那位银行家究竟是怪胎，还是潮流引领者？
　　在他说话时，另外几位男士一边听着一边大口喝水，我仔细地观察他们脸上的神色。其中一个人哼了一声说道：祝你好运！但是另外4个人则以看似羡慕嫉妒恨的眼神盯着他。看来，他的吹牛效果好极了。
　　译者马柯斯