超大型紫砂壶的制作工艺解读

　　宜兴紫砂从古至今几乎都是以适宜泡茶、把玩为主的茶具，这些都与紫砂材质及生活日用有极大的关联。在改革开放的当代，紫砂茶具如何突破历史，创作具有宏伟博大的气势，反映伟大时代的杰作，应该成为当代紫砂人的追求目标之一。鉴于历史上从没有过单纯以欣赏为主，可放在大厅广场上观瞻的超大型紫砂壶。究其原因是制作工艺难度极大，而且历史上也没有大的窑炉可以烧成，现谈谈超大型紫砂壶制作的工艺技法与流程。
　　第一，超大型紫砂壶制作的泥料选择
　　众所周知，紫砂泥是宜兴特产的珍稀矿源，它深埋在丁蜀镇黄龙山下，出矿时形状像岩石，经自然风化后，变成颗粒细腻的、可塑性极好的制壶原料。一般制作紫砂日用茶具时，都是使用比较细腻的紫砂土，或40目，或60目，或在60目泥料中夹以比较粗的颗粒，形成铺砂的效果。而制作超大型紫砂壶时，颗粒细腻的紫砂土承受压力小，在干燥时容易变型和开裂，因此必须根据超大型紫砂壶的要求重新研制。我经过多次试验，参照宜兴大缸制作的经验，在加工紫砂泥时大胆采用了8目的紫砂原矿泥，以增加泥料的强度。
　　第二，超大型紫砂壶成型工艺的创新
　　宜兴紫砂壶艺，其全手工拍打镶接成型法已被列为国家非物质文化遗产名录，超大型紫砂壶，要称之为紫砂壶，就必须严格按照传统成型工艺去制作。如果按照一般紫砂壶的成型方法，这么大的作品绝对不会成功，为此，根据宜兴三十年前手工制作大酒坛的成型方法，结合紫砂拍打镶接法加以创新改进，形成一整套超大型紫砂壶的成型技法。先用大搭只（宜兴手工制陶木制专用工具）把泥块打成泥片，这一道工序主要掌握好三点：泥的干湿度；泥片的长度、宽度及弧线的角度；泥片厚度掌握，壶底和身筒下部的泥片要厚于中上部的厚度，这样才能承受得住来自上部的重力。然后把泥片竖起来，围放在事先准备好的壶底片上，以泥条（片）盘接法用（偎泥）将它们连接起来，再用专用工具里手槌（陶制）和棒槌（木制），双手一里一外，用力拍打（里外衬好），把泥片进一步拍打，使泥料颗粒分子之间紧密结实。另外在壶底的泥片上必须用里手槌有顺序地用力槌打，效果与打泥片相同，这两道工序完成后再打泥条。在先前已形成的下半截上围接起来，如此一段一段接上，一段一段拍打，直到壶的满片上去。这样做既保留了传统手工艺制壶的本质，又使手工技法痕迹清楚，艺术效果突出。
　　在壶身做好以后，把事先设计做好的壶嘴、壶把配装上去。其中的一个关键要素，是做提梁壶把时，要把提梁之梁的中心掏空，减轻提梁把的重量，实际是减少壶身上的负重。在装壶把前，必须在壶身内部用同样的泥料做六根撑柱，帮助壶身顶住提梁的重量，这六根撑柱与壶一起干燥、一起烧成，待烧成完工后，再把撑柱拿掉，这是创作超大型紫砂壶成功的最为重要的经验之一。
　　超大型紫砂壶的造型，壶嘴、提梁及壶盖都要有合理的比例。如提梁的高度正好与壶身的直径一样；而壶嘴必须要做到朴而不笨。角度要有一种视觉上的冲力，长短看上去舒服，因为这是用来欣赏的手工艺作品，比例的协调很重要。
　　超大型紫砂壶在坯体（半成品）基本完成后，还必须在壶体表面以明针（牛角制的专用工具）一点一点地光，把壶体表面的泥门压紧，使壶在烧成后形成光洁、润泽的效果。然后再壶上镌刻书画，增加壶的文化涵量。
　　第三，上述工序完成以后，壶的干燥这一关往往关系到超大型紫砂壶的成败
　　经多年实践，总结了大壶干燥的要领：把整件大壶用塑料薄膜包好，在阴凉干燥的室内阴干三月，不能有风进去；每隔一段时间打开薄膜，让里面的湿度消去，再裹好继续阴干。如此几个回合，直到坯体全部干燥发白，再进窑预热干燥，这样的干燥方法，坯体就不会因收缩不统一而出现开裂。
　　第四，烧成是超大型紫砂壶最为关键的关键
　　预热温度要严控，一般是100400，预热干燥要1012小时，温度缓缓上升，不能过急过快，否则坯件在窑内就会炸裂。预热期过后，再阶梯型逐步升温烧成，最高温度为1160，烧成以后再以阶梯型降温曲线逐步降温、冷却，这段时间要控制好（不能降得过快，否则又会炸裂），待在窑内温度自然降到50100以下时，方可开窑出炉，刚出窑炉的成品不能吹到冷风，否则又会在出窑时发生惊炸：出现肉眼看不到的暗裂纹，待时间一长而导致壶体破相。另外，超大型紫砂壶烧成季节，一般不要选择冬季，冬季自然温度低，与窑内温差大，容易出现上述毛病。
　　第五，超大型紫砂壶烧成窑后，还要与一般泡茶的小壶一样在壶体养壶
　　以红茶水反复浇擦，把紫砂陶的本质养出来，使壶体产生与和田美玉一般的晕光，这样，一件超大型紫砂壶才算真正的创作完工。