环尾狐猴之间的臭味调情

　　环尾狐猴（学名：Lemurcatta）属于原始灵长类，吻长、两眼侧向似狐，因尾具环节斑纹而得名。多520成群，栖多石少树的干燥地区，各有自己的领域。善跳跃攀爬，是地栖性较强的狐猴，主食昆虫、水果。3岁性成熟，孕期约4个半月，多为双仔。繁殖期在哺乳动物中最短，每年仅两周，一只雌猴接受雄猴的时间不足一天。寿命约18年。
　　环尾狐猴身上有三处臭腺，分布于肛门和腋窝等处，能分泌出一种臭气刺鼻的体液作为路标和领地的记号，其中一处雌雄共有，长在腕关节内侧。公猴的腺体比母猴发达，除了在繁殖季节用作争雌工具外，还可以当作御敌的武器，外敌进犯时环尾狐猴弯曲手臂并用尾巴摩擦腕部和腋窝使体液挥发，尾巴不停甩动，把臭气扇向敌人，据说效果相当明显，公猴腺体的发达程度直接决定了它在猴群中的地位，因此环尾狐猴非常重视卫生，经常互相梳理毛发。
　　一项新研究显示，雄性环尾狐猴还可能会用臭味调情的方法来提高求偶成功的概率。
　　一项新研究显示，雄性环尾狐猴还可能会用臭味调情的方法来提高求偶成功的概率。
　　据报道，为了吸引潜在交配对象的注意，雄性环尾狐猴采用了一种奇特的方法。科学家很早就发现，小型灵长类动物会利用类似的方法标记领地，甚至因此引发与竞争对手的争斗。一项新研究显示，它们还可能用臭味调情的方法来提高求偶成功率。首先，它们抓住尾巴摩擦自己手腕上的气味腺体，然后像扇子一样上下摇晃尾巴，把气味吹送到雌性身上。
　　研究人员对马达加斯加Berenty保护区的环尾狐猴种群进行了观察。这些狐猴常常结成大群体生活，主要由雌性个体组成。进行‘臭味调情’的更多是占优势地位的雄性，论文第一作者、多伦多大学土嘉堡分校人类学系讲师安伯沃克博尔顿（AmberWalkerBolton）说，这种行为的成本非常高，因为相比其他类型的气味标记，这些雄性会遭遇更激烈的冲突。所以，一定有什么特别的原因使它们这么做。
　　当雄性环尾狐猴做出这种举动时，会马上遭到其他雄性的攻击。研究人员发现，狐猴群之外的雄性更可能参与到这种吹送气味的行为中，这么做虽然也会提高雌性的攻击性，但也可能帮助它们宣示对新群体的统治力。
　　由于狐猴群体是由雌性统治的，因此许多地位较低的雄性会被驱逐。气味标记和领地是狐猴种群中重要的社会信号。占优势地位的雄性狐猴还会在臭味调情的过程中把气味吹送到竞争对手身上，引发激烈的冲突。雄性狐猴在打斗时会跳到空中，利用尖利的指甲和牙齿攻击对手。雌性狐猴也会变得有攻击性，甚至会直接朝对面雄性的脸上来一巴掌。
　　研究人员发现，雌性环尾狐猴更容易接受那些进行臭味调情的雄性，确切的原因还不得而知。对它们来说，这或许是一种显示地位的方式，或者可能只是作为进入一个新群体，以获得交配机会的替代选项，沃克博尔顿说，可以确定的是，它们会遇到许多攻击，并可能在残酷的争斗中失去生命，因此这么做的成本相当高昂。
　　不过，研究人员并不确定这种行为能否真的提高交配的成功率。他们虽然能统计雌性环尾狐猴奉献自己的次数，但无法确切统计成功交配的次数。研究人员称，奉献的举动表明雌性更容易接纳这样的求偶者。
　　沃克博尔顿说：雌性不会每次都奉献，它们也不会对每只雄性奉献，但有趣的是，进行多次‘臭味调情’的雄性得到奉献的次数要多得多。接下来，研究人员希望能把这种求偶行为与繁殖成功率之间联系起来。沃克博尔顿还担任了IMAX电影《马达加斯加：狐猴之岛》（IslandofLemursMadagascar）的顾问。
　　环尾狐猴合群而居，形成一个个小的母系社会。以成年雌性为首，群体等级制度相当森严，母猴和幼猴享有绝对采食、饮水等的优先权。