寒食节首次成为法定节日

　　唐代节令众多，最隆重的有八节，即元日、上元、中和、寒食、上巳、中秋、重阳、冬至。其中寒食最受到人们重现。
　　寒食清明，一则节日祭祖，文人们不免思乡念亲，神牵魂绕；二则万象更新，百般随意，文人借景生情，感慨尤多；三则寒食节史话悠长，文人学识博闻，鉴古喻今，灵感顿生。
　　寒食清明节本是国人共度的节日，但其与诗人更有着不解之缘。
　　唐代诗人白居易《赋得何处难忘酒》诗句道：
　　何处难忘酒，朱门美少年。
　　春分花发后，寒食月明前。
　　小院迥罗绫，深房理管弦。
　　此时无一盏，争过艳阳天？
　　在诗人心目中，人生最难忘的事，不是他乡遇故知和金榜题名时一类的喜事，而是寒食节难得有酒喝。此情非白居易一人的感受。
　　在敦煌文书中，存有唐代进士王冷然的《寒食篇》。书中记载的内容反映出唐人对寒食节的看法，诗道：
　　天运四时成一年，八节相迎尽可怜。
　　秋贵重阳冬贵腊，不如寒食在春前。
　　焚火初从太原起，风俗流传几千祀。
　　算取去年冬至时，一百五日今朝是。
　　在唐代，上至宫廷，下至民间，都把寒食节视为重要的节令。人们会围绕寒食节展开一系列特点鲜明、格调突出的节令活动，其风俗也十分兴盛。
　　唐玄宗顺应民意，颁诏将寒食节拜祭扫墓编入《开元礼》中，并定为全国法定长假。
　　丰富多样的寒食清明活动，充实了社会生活，增进了社会人际和谐关系，对缓解社会矛盾，推动社会不断前进起了重要作用。
　　唐代寒食放假，也恩及官户和奴婢。据《唐六典》记载：
　　官户和奴婢在元日、冬至和寒食三个节日，都要放三日假。
　　官户和奴婢是唐代等级最低下的人，一年到头苦于役使，仅有3次假休，而寒食就是其中之一。由此可见，寒食节在唐代整个社会生活中的地位是非常重要的。
　　这一时期，人们过寒食节不仅要求禁烟冷食，同时又增加了斗鸡、扫墓、踏青、荡秋千、馈宴、镂鸡子、蹴鞠和品新茶等内容。
　　后世传承唐代的习俗，寒食节又新增一项规定，即放假7天。寒食节活动又增加了赋诗、赏花、馈赠、斗百草、打瓦和放风筝等内容。
　　《全唐诗》卷李崇嗣的《寒食》记载：普天皆灭焰，匝地尽藏烟。万井人家初禁火，九原松柏自生烟。《和宋之问寒食题临江驿》记载：闻道山阴会，仍为火忌辰。《奉天寒食书事》记载：处处无烟火，人家似暂空。
　　诗人们反映寒食节的作品比比皆是，唐代诗人李商隐，在寒食夜里住在绵山脚下的冷泉驿，写出了禁火感受：
　　介山当驿秀，汾水绕关斜。
　　自怯春寒苦，哪堪禁火赊。
　　寒食禁烟连皇宫内都不例外。唐代诗人元稹在《连昌宫词》中有初过寒食一百六，店社无烟宫树绿的诗句；北宋文学家李方叔的《寒食》道：千株密炬出严，走马天街赐近臣。宋人宋白《宫词百首》道：寒食宫中也禁烟，郁金堂北画秋千。
　　寒食节禁烟，尽管皇家有灵活机动的对策，但寒食传统习俗禁火冷食，连皇室也受到约束，这确是事实。这些诗咏，说明了唐代寒食节时家家灭火，从南到北，风俗如一。
　　寒食灭火，意在敬重介之推，唐人心目中依然保留着一定程度的怀旧成分，这一点也可从唐人诗歌中搜寻出来。
　　《全唐诗》说道：
　　子推言避世，山火遂焚身。
　　四海同寒食，千秋为一人。
　　处处哭声悲，行人马亦迟。
　　店闲无火日，村暖斫桑时。
　　泣路同扬子，烧山忆介推。
　　当然，唐人过寒食节，主要的目的已不是纪念前贤，而是眷恋春光妩媚的自然环境和丰富多彩的游乐活动。
　　所以，唐代诗人咏及寒食节，追怀介之推的人很少，而描述当时民俗风情的人却有很多。其中还有一段动人的故事。
　　据传，唐代的岭南节度使崔护，早年科举进士不第。清明节独游城南，因酒渴思水，向一民居叩门，一女子开门迎之，复取出水让喝时，独靠在桃树下伫立。崔护喝完谢别，女子送至门外，露出不胜之情。
　　第二年清明节，崔护又访寻到此家。叩门半天，无人接应，于是在门上写道：
　　去年今日此门中，人面桃花相映红。
　　人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
　　数日后，崔护又复去，有老父出门说：吾女知书，还未聘人。去年以来，常恍惚若有所失。前日出门看到所题诗句，回家后遂不食，现已昏死去数日！
　　崔护听罢，赶忙急奔入家，见其女还躺在床，忙举女子的头哭说：崔某来也。其女仿佛有预感，开目复活。老父家人皆喜，并愿将女儿许配给崔护。
　　在《全唐诗话》中，有一则唐代帝王由寒食诗引出的故事。
　　唐德宗在位时，诗人韩翃写了一首嘲讽在禁火时节，皇宫使用偷梁换柱术，以赐臣僚蜡烛代替禁烟的《寒食》诗。没想到四句诗轰动一时，连唐德宗都赞赏不已。
　　780年，德宗亲自御批，要调韩翃到皇宫任驾部郎中知制诰，即为帝王草拟令文。
　　当时，有两个叫韩翃的人，一个是写寒食诗的韩翃，一个是刺史宰相。当时写诗的韩翃，正远在夷门即开封为李勉幕属。传唤官起初以为是调刺史宰相，因拿不准请示皇帝。
　　德宗又御批道：
　　春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。
　　日暮汉宫传蜡烛，青烟散入五侯家。
　　接下来德宗又批：要此韩翃。
　　邸报送到夷门，韩翃开始还不敢相信。送邸报者拿出御批道：此诗不是官人写的？
　　韩翃一见大喜，连声说：是啊，是我不错啊！于是，韩翃因此诗而飞黄腾达。
　　清明节由一个单纯的农业节气，上升为重要的大节日，寒食节的影响也就逐渐消失了。但寒食的食俗，有的以变形的方式被传承了下来，并保存于清明节中。而寒食扫墓的习俗也被移到清明节中。踏青春游、荡秋千等习俗，也只在清明时举行。
　　晚唐时期著名诗人杜牧有一首流传千古的绝句《清明》，诗道：
　　清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
　　借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
　　清明这个节日，本来就容易勾起出门在外人的思归意之念，而春雨绵绵，更增添图旅途的愁苦和艰辛。这样一种复杂的思绪，诗人却用极通俗的语言，做了很好的概括。
　　这首诗对旅途情景的描绘，旅人情怀的抒发，真实自然，把作者内心在清明时节，欲言又止的思念情愫表达得淋漓尽致，从而成为清明诗中最脍炙人口的一首。
　　纵观历史，寒食清明节不仅对我国古代历史变迁、社会意识形态进行了充分的反映并产生了重大影响，而且对我国文学、艺术、传统文化等多方面，均形成了极为深远的影响。