美国宇航局将为国际空间站安装七扇窗的观光台

　　据《美国新闻》报道，来自美国宇航局消息远离地球的生活从来没有这样惬意过，而且即将变得更加惬意。
　　互联网刚刚于两周前到国际空间站安家落户，眼下宇航员们又将迎接一座新的观光台，届时他们能将地球的水秀山奇尽收眼底。
　　这座有七扇窗户的了望台下周将由奋进号航天飞机运往国际空间站，一同送来的还有一座被称为宁静港湾的生活舱。搭乘6名宇航员的奋进号计划于周日凌晨4点39分发射，此行的倒计时已于周四正式开始。
　　虽然白宫取消了美国宇航局的星座计划，但国际空间站至少可以维持到2020年，而且相关的研究照常进行。航天局局长查尔斯？博尔登表示，他们的目标是要充分利用空间站。
　　在星期一预算方案公布之后，这位前航天飞机指令长评价说，在我们为低地球轨道运行找到安全可靠的长期解决方案之前，有许多东西需要去了解。
　　即将由奋进号送上去的观光台肯定能够极大地提高国际空间站上的生活质量。
　　譬如，当宇航员们在那座意大利制造的宁静港湾内锻炼身体时，他们就可以透过观光台的玻璃窗观看外边的风景。还有，当他们劳累了一天之后，可以将身子钻进5英尺高的？望塔放眼宇宙。
　　站在这座观光台里，航天员还能以360度的视角观察国际空间站，直接看到机器人在外面工作的情况。不过目前为止，当他们利用机械臂移动或安装大物件时，只能借助电视摄像机。
　　在太空遥看地球是极其令人振奋的，空间站的居民蒂默西？克里默认为。事实上，这是航天员们下班后消遣形式的首选，当然这是在互联网升堂入室之前。
　　本周克里默在电视联播中告诉学生们，我们现在可以上网找资料，寻找其他的乐趣，
　　目前空间站有5位居民，2名美国人、2名俄罗斯人和1名日本人。上月底他们终于如愿以偿，可以上网了，从第一批航天员入住太空算起，时间差不多已经过了10年。
　　指令长杰弗里？威廉姆斯在自己的Twitter上这样写道，如果有人问我上网后做的第一件事是什么？那就是给我妻子定购鲜花，。够牛的！来自太空的订单！
　　观光台的直径接近10英尺，正好安装在宁静港湾的上方。
　　在此次任务的第三次也是最后一次太空行走时，将有两名宇航员站在塔外朝里看，里面的9人将同时把脑袋和肩膀挤进观光台内朝外张望，届时他们的腿将飘浮在宁静港湾的上方。
　　航天飞机指令长乔治？扎姆卡介绍说，由于是在失重状态下，这样做起来易如反掌，而且与起那种比赛一座电话亭能挤进多少人的游戏要轻松许多。
　　观光台最大的玻璃直径31英寸，这也是有史以来太空飞行器上安装的最大玻璃窗，而四周的六块窗户呈梯形状。根据美国宇航局的要求，为了保护这些石英玻璃窗不被轨道碎片击碎，它们大部分时间应该处于关闭状态。这些玻璃的厚度达1。5英寸，四面有窗框固定。
　　尤其值得一提的是那座意大利制造的长23英尺的生活仓宁静港湾。之所以取这个名字是为了表达对阿波罗11号登月之旅的敬意。那一片宁静的尘埃之海就是尼尔？阿姆斯特朗和奥尔德林于1969年7月20日的降落地点。
　　事实上，这座新的空间站休息室本应该叫做科尔伯特。这是电视喜剧演员斯蒂芬？科尔伯特的名字，网上投票赞成用他的名字来命名，但美国航天局更喜欢用具有历史意义的称呼。结果科尔伯特被用来命名了一种跑步机，去年夏天一台科尔伯特跑步机被送上了国际空间站。
　　科尔伯特跑步机将被安装在宁静港湾，此外奋进号还携带了裱着数块非同寻常岩石碎片的牌匾。这些岩石先是由阿波罗11号宇航员从月球采集后带回地球，然后在去年春天，前航天飞机宇航员斯科特？帕拉辛斯基又把它们带上了珠穆朗玛峰山顶。同时在这块牌匾上，还裱着一块当时从珠穆朗玛峰山顶采集的岩石。
　　当奋进号为期13天的飞行任务结束之后，国际空间站的建设工作近98即将完成，以后航天飞机还剩下四次飞行任务。航天飞机的使命计划于9月底全部结束，但白宫表示，他们可以拖延到2011年，只要宇航局觉得有那个必要的话。