百两纹银抢个爹

　　作者：茶香盈袖
　　一、老头被抢
　　这一天，当陽县张县令正开始升堂的时候，很快就有一个人扑进来大喊冤枉，称自己的老爹今天被抢走了。张县令大吃一惊，傻了下，光天化日之下只听说过抢美女的，现在什么时态竟然有强抢老头的？
　　他忙让此人把情况详细说一下。来人抹了把汗，说：大人，我叫王五，今年四十五岁，我的老父亲已年近七十了，身体还很健壮。昨日，老父外出访友未归，我们一家人整整找了一夜，后来听街坊说，老爹在村口被几个人架上马车扬长而去。我们问遍了亲友，都没有音讯，这不是被人抢走了吗？求大人为草民做主啊！
　　张县令定睛一看，王五衣着朴素，看起来不像有钱人，就问：你父亲身上可有值钱衣物？王五叹了口气：不瞒大人，小人也曾十年寒窗，却连个秀才也不曾考上，并无一技之长，所以家境贫寒，只能温饱，家父身上自然没有贵重物品。那你可有仇人？王五又连连摇头：小人素不与人争吵，一直与世无争，并不曾与人结怨。
　　这就怪了，不是劫财，不为报仇，抢一个老头做什么呢？张县令想了半天没头绪，只好安慰了王五几句，又将目睹王老汉被抢的人找来详细询问。来人叫李才，是个卖油翁，他说那时自己正往家赶，因为内急就躲进路边的树丛里解手，当他正要拎裤子站起来，猛听到一声惊呼，探头张望时，正看到王老汉被人捂着嘴架上一辆马车，正想喊，却见一片刀光闪过，他吓得扑通就趴到了地上，待战战兢兢起身，马车已扬长而去。
　　张县令问：你怎么确定是王老汉？李才说他和王家几十年的邻居了，肯定不会看错。那抢人者你可看清？李才摇摇头：他们都蒙着脸，根本看不清模样。再询问王家的为人，几乎和王五说的一样，家境贫寒，但一家都老实本分，几十年的街坊了没见他们家和人争吵半句，王五更是个孝子。张县令心里一动，暗道不会是绑票吧，便叮嘱王五：本官会马上派人寻访，你家中若收到索要赎金的消息，即刻来告诉我。王五叩首：小人哪怕砸锅卖铁也会把父亲赎回来。张县令点头，或许强人就是抓住了王五的孝顺来敲诈一把。
　　二、门上匕首
　　一晃三天过去了，寻访的衙役们一无所获，王五家里也没什么动静，他天天泪眼汪汪来催问消息。张县令想了想，叫上王五：咱们再一起去老人家被抢的地方看看吧。他换过便服，与王五穿街过巷，来到王老汉被抢的村口。这里说是村口，却很荒凉，不远处零落散着几间房子，路上并没有行人，在这里下手抢人确实是个好地方。你父亲怎么会来到这里？王五说，顺路走出二三里就是父亲老友的家，想来就是从他家回来的时候被抢的。两人便顺路往前走，大概走出一里地的样子，路边出现一大块瓜田。正是盛夏时分，瓜多叶茂，地头是一个瓜棚。张县令走过去，刚喊了一声，瓜棚里钻出个小伙子，闲聊一阵后张县令问小伙子最近有没有见到生面孔，几个人一起的。小伙子想了想说：有啊，他们还来买了我的瓜呢，吃得连连叫好，听说他们是从京城来的呢。
　　京城来的人？张县令一愣神，小伙子看看四下无人，低声说：据说是状元村的状元老爷派来的，他家老太爷要过七十大寿呢。张县令心下一紧，不错，状元村离这儿几十里地，因为二十年前出了个状元而得名。虽然状元胡老爷现在已是朝廷重臣，但在这里大家依然称他为状元爷，状元爷权倾朝野，老太爷的七十大寿自然隆重。
　　第二天一早，张县令还在想王老汉被抢的事呢，王五又来了，他咧开嘴一笑：大人，小人的父亲找到了，不劳大人您再费心了。真的？张县令又惊又喜，那他老人家可安好？是怎么回来的？王五又是咧嘴一笑：安好，安好，他老人家是自己回来的。张县令正想询问详情，却发现王五笑得比哭还难看，就说：那好，你马上带我去看看老人家。他站起身来就走，王五一把拉住了他：大人，不用，不用。张县令把脸一沉：王五，到底怎么回事，你赶紧从实讲来。这下，王五绷不住了，他扑通跪倒，痛哭流涕：大人，小人的父亲永远都回不来了。说着，从怀里掏出一张纸。
　　张县令接过来一看，上面写着：不许再找你爹，不然，取你全家性命！王五又掏出一包银子和一枚匕首：大人，银子和纸是今早用这匕首钉在我家门上的。我虽然不怕死，可我还有五个孩子啊，那可都是我父亲的心头肉。王五说着，大放悲声。
　　张县令盯着纸细看，纸是好纸，字是好字，银子足有一百两，这个数目一般人家可出不起，除非看样子我父亲不是被强人绑架。听了王五的话，张县令点头，可不是嘛，土匪只会要银子，哪有倒贴钱的，他沉思片刻，问王五：你是想要银子还是要爹？王五斩钉截铁：当然要爹。那么张县令在王五耳边低语一番，王五惊异地瞪大了眼睛。
　　三、以命换命
　　状元村全村都喜气洋洋，胡府更是张灯结彩，进进出出的人忙碌着，村民们都在称赞胡状元孝顺，说光寿礼就拉来好几十车。胡老爷果然是有福的，前段时间还听说他好像病得很严重，没想到这么快就好了。可不是吗，听说连寿材都准备好了，结果，这一祝寿，一冲喜，听说比以前还健壮呢。真是有福之人啊。不是有福，听说是请高人做了法的，才换来胡老爷一命快干活，别胡说！一个管家模样的人厉声喝道，几个人慌忙散开。
　　待那管家模样的人走远了，乔装改扮的张县令和王五走到那几个人跟前搭话，一来二去，竟让他将做法的事套了出来。据说，胡老爷前几个月身染重病，附近的名医看遍了也没见好转，后来，还是胡状元从京城请来个高僧，帮胡老爷做法，说是以命换命。何为以命换命？王五问道。听说是找了头牛，让胡老爷借了它的命，前两天，那头牛死了，胡老爷就好了。他们说牛按照高僧的指点，埋到了胡家的祖坟里，等胡老爷过世的时候，再和牛易冢。
　　大人，你觉得埋在胡家祖坟的，真是头牛吗？王五声音带了恐惧和慌张。张县令也觉得有问题，以牛命换人命？不会以人命换人命吧？咱们去看看吧。
　　两人偷偷摸摸来到胡家坟地。果然见到一座新坟，端的是无比气派，正想过去细看，忽然听到低低的哭泣声，两人一看，一个小小的身影正跪在坟前痛哭。听到有人过来，他抬起头来，不过十多岁的样子，看起来有些憨憨的，两眼哭得通红。小孩，你在这儿哭什么？我家老太爷最疼我了。你是说胡老太爷吗？张县令忙问。是啊。那你不回去守着他来这里干什么？我听说这里埋的是牛。小童瞪圆了双眼：他们骗人，我都偷偷看见了，这里不是牛，是老太爷，他死了。你说的是真的？张县令紧紧抓住了小童的手。小童点点头，想了一下，又迷茫地摇摇头：可家里还有个老太爷，我也不知道咋回事。张县令指了指王五：你家老太爷和他有没有几分像？小童看看，摇摇头：老太爷的胡子都白了，不像。不过，我见过我们家状元爷的画像，倒是和这位伯伯有些像。
　　今天和我们说的话，你千万别再对别人说了，也别再来哭了，否则，只怕性命不保。张县令叮嘱了小童几句，和王五迅速离开了。
　　大人，难道现在的胡家老太爷就是我父亲？王五一路走一路问。十有八九。可他们要个乡下老头儿做什么？张县令深深叹了口气：两个字，丁忧。王五恍然。按照朝廷规制，为官者，如遇父母去世，则须辞去官职，回祖籍守制，匿而不报者，必受严惩。看来，胡状元为了保住官位，这才干了一出抢爹的事。
　　这一夜，不但王五翻来覆去难以入眠，就是张县令也睁着眼睛直到天亮。他在想他的恩师都察院御史刘大人，只因他弹劾胡状元草菅人命贪赃枉法，就被胡状元陷害，致使全家抄斩。这么多年来，弹劾胡状元的言官不止一个，却没人能把他扳倒，反倒自身都落得或丢官弃职，或身首异处。就为这个，胡状元才不敢丁忧，因为他的仇人太多了。但这次，胡状元也该栽个大跟头了！
　　四、寿字玄机
　　胡老太爷的七十大寿到了，王五假扮张县令的随从跟他一起来拜寿。等他们到来的时候，拜寿的人已是络绎不绝，礼品堆砌如山。胡老太爷穿得花团锦簇端坐在太师椅上受拜，两排家丁分立左右。大人，真是我爹！王五的声音里悲喜交加。张县令心中长出一口气：姓胡的，你也有今日！他对王五使了个眼色，快给胡老太爷呈上寿礼！王五忙把一张硕大的寿字，恭恭敬敬呈上来。
　　胡老太爷，不，王老汉一见到王五，眼神里有激动，也有悲伤。王五知道，自己虽然已经乔装改扮，但父亲还是能认出他来。他大声说道：这是我家老爷特意请高僧为胡老太爷所书，并每日焚香祷告，为老太爷添福加寿，请老太爷亲自过目，必会福如东海寿比南山！本来家丁们还为他们的菲薄之礼撇嘴，一听这话，忙接过来。王老汉伸手去拿，家丁看了看，递给了他。
　　这幅字其实是王五写的，乍看起来是个寿字，实则有几十个字组成，这本领还是王老汉教他的，现在，他就用这个方法把事情的原委告诉了父亲。按照张县令的嘱咐，他让父亲在宾客们面前把真相大声说出来。纵然胡状元权高位重，可众口难掩。这可是欺君之罪，那时，就谁都救不了他了。
　　王老汉认真地看着，王五知道，他肯定看懂了，可他的目光却无比悲凉，只见他张了张嘴，竟没有发出一点声音，他指了指自己的嘴巴，泪就落下来了。
　　哑药，他们给我爹吃了哑药！王五想往前冲，却被张县令一把拉住。王老汉说不出话来，若家丁们说王五疯言疯语，肯定一顿乱棒打死。那边，王老汉想要起身，却被一个家丁牢牢按住，还假装满脸堆笑：老爷子，大喜的日子里，您可得坐稳喽，这以后啊，更是享不尽的荣华富贵啊。
　　五、还是丁忧
　　酒宴马上就要开始了，怎么办？张县令知道，若不能当场揭穿胡状元的伎俩，王老汉被灭了口，只怕就再没有机会了。他急得团团转，王五也是暗自拭泪，不知如何是好。家丁们已经扶着王老汉往内宅去了：老爷子累了，先去歇息。张县令正急得直跺脚。就在此时，只听一声巨响，一片惊叫王老汉一头撞在门前的石柱上，登时气绝身亡！
　　爹！爹！王五再顾不得什么，扑过去抱起父亲的尸体放声大哭。他知道，父亲因为被灌了哑药，没法把实情说出来，这才以命相搏。眼下，不管胡状元承不承认，他丁忧已势不能免。家丁们肯定没想到王老汉会这样，一时也愣了，众宾客也是相顾骇然，议论纷纷！
　　来人！张县令厉声大喝，院外冲进一群衙役，这是他早就安排好的，本来想等王老汉说出实情的时候进来，没想到，王老汉却是用这种惨烈的方式说明了真相。
　　本官为你做主，你有什么冤屈尽管说来。张县令对王五说，王五边哭边把父亲被抢全家被威胁的事说了一遍：大人，这就是我父亲啊，不知为什么会被他们抢来，又不知为什么会被迫害致死。虽然王五心如刀割，但他还要配合张县令把戏演好。
　　把他们统统拿下，带回县衙严加盘问！家丁们知道大势已去，唯有束手就擒。
　　没过几天，不可一世的胡状元倒了，天下百姓拍手称快。
　　爹，您没白死。王老汉的坟前，王五长跪不起。老人家，全天下的百姓都要感谢您。张县令恭恭敬敬端起一杯酒，洒到坟前，在他身后，跪了乌压压一片人。