佛门寺僧与西湖茶

　　杭州的茶从诞生开始就格调非凡，其栽种和饮用与佛教寺庙及寺僧都有着关联。自古禅茶一味，茶与佛教紧密相关，茶最初的盛行与佛教的传播也是息息相关的。《茶经》中所说天竺、灵隐二寺，不仅是西湖茶的茶之源，同时也是奠定西湖人文景观基础的佛教文化景观之源。
　　佛教盛行与茶的传播
　　佛教与茶有着天然的密切关系，尤其是禅宗对茶文化具有较大的贡献。它不仅促进了汉唐时茶在国内的传播，并且对茶文化向东方各国的推广也起到了积极的作用，同时禅宗创造了饮茶的意境，把茶从生活日用层面提高到了精神层面。
　　动了饮茶的传播。唐人封演《封氏闻见记》对此有记载：开元中，泰山灵岩寺有降魔大师大兴禅教，学禅务于不寐，又不夕食，皆许其饮茶。人自怀挟，到处煮饮，从此转相仿效，遂成风俗。
　　禅宗主张自心是佛、明心见性，通过坐禅的定慧双修，把世上的苦难和烦恼的根源认识清楚。从这点说，茶性高洁清淡，能使人心静、不乱、不烦，有乐趣，但又有节制。僧人们在饮茶中，体悟自己与自然、宇宙融为一体，在饮茶中寻求心境开释，在饮茶中得到精神升华。可以说饮茶即可得道，茶中有道，佛与茶便联结起来，通过饮茶意境的创造，把茶从生活日用层面提升到精神享受的高度。
　　唐代寺院香火旺盛，多处深山云雾之间，有着得天独厚的种茶条件，加之佛门寺僧对饮茶的需要，使得各大小寺院积极种茶、制茶，研究摸索茶树栽培及加工技术，对促进茶叶的生产发展和品质提升作出了历史性的贡献。
　　所以说，在中国，佛教盛行极大地促进了茶的传播，以至于留下了自古好茶出山寺的讲法。唐代，浙江吴兴（今湖州市）一位叫皎然的和尚更是传承并发扬了以茶供佛、茶禅一味之说，在把佛门茶事推崇到极致的同时，也推动了茶礼的世俗化。
　　茶僧皎然佛茶于心
　　皎然，唐代著名诗僧，俗姓谢，字清昼，长城（今湖州长兴）人，谢灵运十世孙。他在杭州灵隐寺受戒出家，后移主湖州妙喜寺，最后终老于此。他在文学、佛学、茶学等许多方面有深厚造诣，堪称一代宗师，宋赞宁《高僧传》中称赞他文章隽丽，当时号为释门伟器。
　　皎然不仅具有极高的佛学造诣和文学修养，且十分嗜茶，和陆羽相交甚好，《陆文学自传》中称：（陆羽）与吴兴释皎然为缁素忘年之交。皎然有一首《寻陆鸿渐不遇》诗，也算是明证：
　　移家虽带郭，野径入桑麻。
　　近种篱边菊，秋来未著花。
　　扣门无犬吠，欲去问西家。
　　报道山中去，归来每日斜。
　　在皎然毕生创作的400多首诗歌当中，有相当一部分是咏茶的，而且为后世所广为传诵的也以茶诗为主。其中较有名的有一首《饮茶歌诮崔石使君》：
　　越人遗我剡溪茗，采得金芽爨金鼎。
　　素瓷雪色缥沫香，何似诸仙琼蕊浆。
　　一饮涤昏寐，情思朗爽满天地。
　　再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。
　　三饮便得道，何须苦心破烦恼。
　　此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。
　　愁看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。
　　崔侯啜之意不巳，狂歌一曲惊人耳。
　　孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。
　　这首诗是皎然同友人崔刺史共品越州茶兴之作。其意在倡导以茶代酒，探讨茗饮艺术境界。诗中把饮茶的好处以及对精神得道的帮助归纳为三点，成为茶诗中的经典。皎然在茶诗中对品茗意境的探索，对中国茶文化的发展和茶主题文学的创作产生了积极的影响，此诗也被后人誉为大唐茶道的开山之作，足见皎然在中国茶文化史上的重要地位。
　　作为佛门中人，皎然以他高深的佛门禅悟亲自体验开启了禅茶之风，并大力提倡以茶代酒，使茶礼逐渐从佛礼慢慢渗透到了世俗社会的日常礼节中，既赋予了茶文化以新的内涵和生命，又促进了茶文化的传承和普及。