开创魏武卒以五万人大败五十万秦军的吴起

　　吴起是春秋战国时期少有的全才，在军事上他改革兵制，创立威动天下的魏武卒，著有《吴子兵法》；政治上改革内政，发起著名的吴起变法。对事业的追求让他一往无前，到哪个国家就能让哪个国家强盛，他就如同一把锋利的宝剑，所向披靡，但也自伤，他的功利心太重，为此可以不择手段，也因此，人们对他的评价普遍不高，但这都不能抹杀吴起本人在战国时期做出的卓越贡献。
　　吴起最为人诟病的是他为了取得鲁穆公的信任当上将军攻打齐国建立功名而杀死了自己的妻子，吴起的妻子正是齐国人，两军交战，鲁穆公自然不愿意出现什么意外，而吴起又非常想得到这个上阵杀敌建功立业的机会，因此他的妻子就成了他成功路上的绊脚石，既然绊脚，那就赶紧除掉，这是吴起极致功利心的表现，为了事业，他可以牺牲很多。
　　而关于他冰冷无情的一面，并不仅仅杀妻这一项，不过多是一些传言，比如有鲁国人就对鲁穆公说吴起多么多么的糟糕。说吴起年轻时候也算是家境殷实，但吴起为了自己的前程硬是把家底都糟蹋完了，乡里人嘲笑他，他就杀死了他们，人数在三十人左右，然后告别母亲逃离了家乡卫国，他母亲去世的时候，他也不曾回去。这样的言论最终让鲁穆公舍弃了已经取得对齐之战胜利的吴起。
　　吴起听说魏文侯求贤若渴，于是跑到魏国寻找建功立业的机会，当时魏文侯问吴起是一个怎样的人，李克是这样说的：
　　起贪而好色，然用兵司马穰苴不能过也。所谓的贪而好色不知道是从哪里听到的消息，但是李克同时也肯定了吴起的军事能力。他的军事能力在魏国得到了充分的展示，魏文侯让他在魏国西部抵御秦军的进攻，初战告捷。吴起不仅军事能力强，更重要的是他肯和士兵同甘共苦，又能一视同仁，这为他赢得了普遍的士心，他和士兵同吃同住，士兵有人得了疽病，吴起甚至会为他吸吮脓液，这样的做法自然让士兵愿意为他卖命。
　　吴起攻下河西之地后做了河西郡的郡守，之后他改革兵制，创建了威动天下的魏武卒，魏武卒是当时步兵最强悍的存在，没少让秦国吃苦头，在后来的阴晋之战中，吴起率领五万步兵及三千骑兵打败了50万秦军，这样的战绩就是吴起军事能力的最好体现。因为吴起的存在，再加上李悝的存在，让魏国迅速成为战国初期第一个强大起来的诸侯国。
　　但是同在鲁国一样，吴起也并没有一直为魏国服务，尤其是没有了魏文侯这个靠山，吴起被后来的魏惠王所猜忌，不得不离开了魏国又到了楚国。
　　到了楚国的吴起又遇到了一位愿意重用他的国君，即楚悼王。在楚悼王的支持下，吴起在楚国实行变法，这变法受李悝变法的影响，目的是富国强兵。《史记孙子吴起列传》中记载这场变法：
　　明法审令，捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗之士。要在彊兵，破驰说之言从横者。简单点说就是废除世禄世卿制，严明法度，裁汰冗员，将省下来的钱用到军队建设上。楚国地广人稀，吴起让一部分贵族搬到边缘荒凉之地，与民众一起发展当地经济，以实现富国强兵。
　　这样的变法对于整个楚国来说自然是好的，让楚国得到了新生，之后对外的数次战争都取得了胜利，楚国再次强大起来，但是它同时损害了贵族阶级的利益，楚国的贵族们可是恨死了吴起。变法进行了不过才五六年，尚没有达到深入人心的程度，这个时候，楚悼王去世，这对于吴起来说无疑是致命的打击。
　　楚悼王一死，贵族们群起而攻之，吴起虽然失去了保护者，并且即将失去性命，但是他仍旧是冰冷无情的，这种无情同样适用在他自己身上，他竟然直接趴到了楚悼王的遗体之上，然后任由贵族们放箭射他，在射中他的同时，自然也碰到了楚悼王的遗体，这在楚国可是大罪，于是楚肃王继位后，处死了那些箭头接触到楚悼王遗体的人，连带着夷其宗族达到了七十余家。
　　吴起的死，换得楚国贵族损失了近百家，这或许也是变法的一部分，只可惜，楚肃王并没有将吴起变法坚持下去，楚国失去了强盛起来的机会。