尾矿恶浪

　　在英国威尔士矿谷的一个山坡上，坐落着一片特殊的墓地。那一座座完全相同的墓穴里，埋藏着100多名儿童。在1966年的一个冬日，一座矿山坍塌而下，这些无辜的生命被泥石流吞噬。
　　矿山突然坍塌
　　1966年11月5日早上9点，威尔士阿贝凡矿区和往日一样，开始了宁静的一天。矿工们在矿井中工作着，矿区的居民在街道上悠闲自在地采买着生活用品。在山脚下的阿贝凡村初级学校里，学生们正在上课。9点15分，突然一声巨响，200多m高的矿山山顶顷刻坍塌，泥石流顺着山坡往下滑，滑落速度如此之快，瞬间淹没了沿途的街道和商店，把附近的农场、铁路路堤席卷一空，然后迅猛地涌向了学校，甚至连远在600m以外的房屋也全都被埋没。
　　凶猛的泥石流沿着沟谷一路狂奔，整条街道和阿贝凡村初级学校完全被乌黑的泥浆掩埋，猝不及防的人们无处奔逃，泥流经过之地无人生还。
　　当灾难过后，首先赶到现场的村民被眼前的情景惊呆了，整个地区就像被一枚从天而降的中型炸弹击中，惨状令人怵目惊心。数千吨废矿物覆盖了阿贝凡地区，阿贝凡村初级学校完全被泥浆吞没，在一片废墟中，仅仅看得见半间教室。
　　人们发疯一样地挖掘着泥浆，企图从废墟中找到自己的家人和朋友。大家最担心的是那所泥浆中的学校，那里有几百个孩子在上课。家长、老师、附近的居民还有迅速赶来的矿工一起加入到了痛苦的挖掘之中，希望能从废墟中找到自己不幸的亲人。
　　总共有2000多人参加了阿贝凡村的救援工作。但要想挖掘出被埋在废墟中的儿童并不容易。在街道两旁，心急如焚的母亲们焦急地等在那里，祈祷着能够听到自己孩子获救的消息。当第一批惊恐万状的孩子们被救出时，在场的人们似乎看到了新的希望，但不幸的是，11点以后，也就是泥石流发生1h45min后，再没有人活着出来。最终只有29名学生安全获救，而其他同学却在他们身旁悄然死去。
　　这次事故共造成116名学生丧生，他们的年龄大部分在7～10岁。和他们一同丧命的还有5位教师。加上村里其他居民，全部死亡人数达到144人。
　　灾难从何而来
　　这里树木茂密，环境幽静，从来也没有天灾发生，为什么忽然祸从天降，造成这样一场重大的灾难呢？在一片泥泞的废墟中，调查人员开始寻找线索。
　　首先是山顶的位置。那是一座水流无法渗透的沙岩山，但由于存在裂缝，水却可以通过。山顶是水流无法渗透的粘土，因而水流只能从泉眼中涌出，每当大雨过后，泉水就会变成巨大的洪流。20世纪60年代时，水流开始侵蚀山体，并冲走了许多沙石。
　　灾难是由堆积在山上的高高煤矿岩石突然倾滑下来造成的。
　　在阿贝凡矿区，发生泥石流的这座山完全是由废弃煤渣堆积而成的。应该说这并不是挖掘矿山时预先设计的，即山顶的位置不是根据地质或地质技术原因选定的。它之所以在那里形成，只是因为它是矿工们倾倒废渣最方便、最不需要投入成本管理的地方。
　　矿工们将每天产生的矿山废渣倒入运动在这条生产线上的煤车，等它们堆积到一定高度，便会把煤车开到山顶，把废渣从前面边缘倒下去。成年累月地操作，使矿工们习惯了这样的处理废渣方式，他们从没有关心过这样做会有什么后果，也没有人上山察看一下正在发生的变化，更没有想过会不会有意外发生。
　　调查人员发现，这座废渣山顶部早在3年前就发生过滑坡，那次泥石流在到达阿贝凡村前时停了下来。村民虽然当时十分担心，但由于那次泥石流没有造成任何损害，他们渐渐淡忘了这次泥石流。实际上小型山体滑坡正是山顶在缓慢崩塌的征兆。3年来，山泉浸透了山体，侵蚀着它的正面，每次坍塌，坍塌之处都会重新被干燥的废渣填满。一次次的移动，使得山体内部的滑动表面变得日益平滑。
　　山体滑坡通常由两种作用引起，一种是冲击作用，另一种则是因山顶承载量过度而引起的。从1963年到1966年这3年里，阿贝凡矿山山体崩塌频频发生，而每一次都会使滑面变得更加平滑，更加松软。
　　一次巨大的山崩正在酝酿之中，但它却悄然无声，没有任何显著迹象。
　　泥石流的形成
　　那么，山崩又是如何变成一股奔涌的泥石流的呢？调查人员对于山体的结构进行了分析。他们发现，由于山顶已受到水流的侵蚀。山泉不断地冲走前方泥石，山顶堆积物在滑动。但这一次，泥石流的剧烈震动会对下面的水流产生巨大的压力。起初，山顶堆积物滑动十分缓慢，但随着压力的增加，水流开始淹没松动的山体物质，山顶结构倒塌，并随同水流奔涌而下。
　　实际上，土壤或岩石颗粒的组成结构非常松散，从根本上说是相当不稳定的，它们只是相互保持着平衡。它们的内部缝隙充满着水分，在崩塌前，还有一种沉重的负荷物在压向它，比如覆盖在上面的土壤。因此，它必须承受重量，这时候，水流所承受的压力相当正常，而且很低。但是，如果有山体崩塌扰乱了这种结构，扰乱沙石颗粒所含成分，并使其分散，就破坏了土壤结构的抵抗力，但此时的负荷物仍然没有消失。它唯一可以去的地方就是进入水中，结果水压突然上升，而且越升越高，产生液化作用，使得土壤的抵抗力几乎化为乌有。
　　从某种意义上讲，这就像是在开启一瓶香槟。就香槟而言，是气体在起作用。而在发生泥石流时，却是水和压力在起作用。它就像火山喷发一样一发而不可收。它的喷发力量如此强大，以至于当山体猛然滑向阿贝村时，其下落速度快得惊人。
　　在开始几秒钟，山体下滑速度至多达到每秒1m，但随后，随着液化作用的发生，速度迅速加快，最后，泥石流的速度估计达到每小时30km。这样的速度对阿贝凡村有着难以抵抗的摧毁力。也正是液化作用使得阿贝凡遭受了这次史无前例的山崩灾难。
　　从对阿贝凡灾难的调查分析中，调查人员发现，灾难本身并非由起初的山崩造成，而是山崩引起的液化作用，造成固体物质像液体一样流动，也正是这种液体流动吞没了那所学校，给阿贝凡带来了巨大的破坏，使那里的人们至今仍然心有余悸。
　　令人痛心的真相
　　事故调查原因终于公布了，原来正是阿贝凡矿区的矿工自己一手造成了这次惨剧。多年来，矿工们在采矿时，把许多矿渣和无用的土石废料漫不经心地倾倒在山坡上，日积月累逐渐成为了一个大垃圾堆。从前，山坡上绿草如茵，没有废物堆积，不管下多大的雨，也不会爆发泥石流。可是现在的斜坡上堆积了厚厚一大堆工业垃圾，经过雨水冲动，就很容易发生泥石流。矿工们做梦也没有想到，自己亲手制造了一场泥石流，葬送了100多个孩子的生命。
　　人造泥石流，被称为矿山泥石流，是潜伏在矿山里的一个新的煞星。在不合理堆放废料的矿区，经常发生，给人们带来威胁，已经在当代矿山建设中留下了无数惨痛的教训。
　　在阿贝凡矿山崩塌之后，调查人员会同政府相关主管部门，对英国的上百座山体进行了勘察研究，结果发现，许多矿山都存在同样的问题，但是其中以阿贝凡矿区山顶的状况最为严重，它几乎集中了所有可能导致灾难发生的危险因素。
　　英国煤矿委员会从这次事故中吸取教训，研究制定了安全管理措施。现在，任何一位煤矿场的经营者、煤矿委员会的的雇员都会随时对自己的矿区进行认真检查，以确保不再发生类似的灾难。
　　这一教训不仅使英国有关采矿地点和倾倒矿渣方式的法规发生了巨大变化，也给世界采矿业带来了巨大变化。所有的矿场主都将依据法律，投入一定的财力，对于那些无人过问，没有任何经济价值的采矿废物废渣，进行安全妥善的处理。
　　编辑林静