英国经济奇怪的经济复苏

　　经济状况与民众工资水平相比，孰轻孰重？这可能决定谁将赢得选举。
　　你要是听一位保守党政治家发表演讲，掐个表，不到两分钟，他她肯定会吐出长期经济计划这个词，他们演讲时，身后的大屏幕上总是有这个词，竞选的各种文章里头也用它。这个词还总是被硬塞进各种各样的政府公告。举个例子吧，有项新规定，在给那些乱停车的司机贴罚单之前，可以给他们十分钟宽限，让他们改正，这也被说成是长期经济计划的一部分呢。保守党人自己大概都快烦死这个词了不过，长期经济计划很可能帮他们赢得选举。
　　从北岩银行挤兑风潮出现，也即英国经济危机开始至今，也才两年半的时间。而联合政府是2010年5月成立的。彼时，经济遭遇了巨大冲击，从2008年的峰值跌到2009年的谷底，人均GDP直接下降了6。9。
　　新政府立即投身于解决公共财政的问题之中，但经济的大问题其实是需求疲软。贸易投资也因此同样疲软。失业率上升到了8。5，这个数比许多富裕国家都低，但对英国来说依然非常可怕。就算那些有工作的人，其工作本身稳定性也下降了：全职为公司服务的工作者减少了，打零工或自由职业的人增多了。在此之后，就当一切刚看起来要好转的时候，欧洲爆发了经济危机，那儿是英国最大的出口市场。最终，消费者们觉得自己的工作朝不保夕，忙着还债，而不再在汽车或电视上挥霍钱财。2013年年前，国际货币基金组织抱怨说：英国经济还远未强有力地、可持续地复苏呢。穆迪信用评级机构则以英国经济增长持续疲软为由，把英国国家的信用等级从AAA降低到了AA1。工党在此经济危机中失却了经济方面的可信度，从此加紧努力，试图在经济能力方面缩小与保守党的差距。
　　在此之后，事情有了转机，2013年，英国经济增长了1。3，2014年则加速到2。8成了西方七国首脑会议（G7）成员中增长最快的国家，在此过程中，英国创造了一百万个新岗位（净值），充分就业率达到了史上最高的73。3，失业率则跌回5。7，一月，国际货币基金组织的首脑克里斯汀拉加德称赞英国的领导班子干出来的事情很有说服力。
　　经济复苏了？
　　经济复苏似乎将要使保守党赢得竞选的胜利。选民经常告诉选举调查专家，自己关心移民和卫生保健这类话题，但其实，选民们的行动表明，他们更看重经济。比如说吧，工党在2000年经济良好，但移民率太高，甚至可以说是糟透了，他们却仍赢得了选举。现在，民众将经济复苏归功于保守党人：大卫卡梅伦和财政大臣乔治奥斯本。比起工党党魁爱德华米利班德以及他的经济发言人爱德华波斯，保守党人目前支持率领先15到20个百分点。但事情没那么简单，因为英国现在的经济复苏本身，其实并不值得大肆庆祝。
　　从财政大臣奥斯本接管财政部以来，真实工资已经连续降低两年了，事实上，在20102015的本届政府任期的大部分时间内，真实工资一直在减少。而且，由于英国人已经习惯了稳定的生活水平增长，这情况显得更糟了。根据英国国家银行数据，从2000年到经济危机开始爆发的这段时间内，民众的真实收入每年增长2。6，经济危机爆发以后，平均每年，真实收入降低1。2，英国人在1855年以后，还从未经历这么长时间的真实收入下降。
　　进口扩大在一定程度上造就了这种局面，从经济危机之后，直到20112012年的食物和能源飞涨为止，英镑狂跌，进口货品需要花更多的钱。按原本的计划，在这个政府执政的头两年通货膨胀率应为2，实际却在1年又10个月的时间内达到了3。这事很难办：若执行更紧的金融财政政策，只会扼制已经十分虚弱的经济，还会降低工资水平。
　　通货膨胀了，支出的工资额却原地踏步，因为英国人民的生产力在原地踏步。每小时产出（长期来看，每小时产出决定工资）在经济危机中饱受打击，仅有2008年的98，比起西方七国首脑会议（G7）的其它成员国，低了5。低廉工资和大量后备着的低技术移民，使得企业更倾向于雇佣更多人手，而非在计算机和其它能提高生产效率的东西上投资。那些最多产的企业又可能难以扩张规模，因为现行的英国银行系统太过僵化。
　　在某种意义上，压低员工工资是不错的。它使得失业率降低，虽然，它也让更多人承受了经济低迷的恶果。经济学家们常常把衰退部分归咎于，企业在产品需求枯竭时，仍难以降薪，在英国，这一点还没怎么为大家所知。
　　就这样，工党和保守党开始了他们的竞选演说，相互争论，保守党说，经济正在复苏，工党说，国内经济状况仍不乐观，他们都没说错。虽然，想想也挺令人困惑的，近几年，是什么在拉动着英国的经济增长呢？
　　几年前，所有的主要政党都有个共识，即经济应该是由比消费者开支更具侵略性的东西支撑的。有人说，英国通过强势出口和制造业复苏，在世界上重回高位。不是这样的。实际上，经济复苏的动力来自于国内。自2013年以来，消费者开支达到了2的年增长率，十分强健。企业增加投资，消费者信心也回归了，这两个因素协同造就了经济复苏。
　　这看起来古怪，既然工资低得可怜（就算油价暴跌为人民的生活减轻了部分压力），工党也还在哀叹工资水平本身止步不前，家庭却推动了可供保守党吹嘘的经济复苏。
　　英国的消费额激增主要有两个原因
　　其一是移民和婴儿潮带来的人口增长，英国的人口比2010年增加了34。在20102015的本届政府任期内，GDP提高了8，人均GDP却只提高了4。8。其二是当消费者不再为失去工作担忧时，他们的消费信心增加了，储蓄率更低了。家庭储蓄率从2012年的8，下降到了2013年的6。4（尽管2013年之后，它微有回升）。
　　若无政策支持，消费者信心不可能回升。和欧洲其他国家不同，英国国家银行在20112012年的进口扩大期间，坚持密切关注着长期的动向，它认为，进口问题只是暂时的，它一直保持着宽松的金融政策。英国国家银行还认为，激增的贷款额不仅需要金融政策的支持。它和财政部合作，为银行提供廉价资金。2013年，一系列经济刺激政策完成了，英国国家银行的新行长马克卡尼也承诺，除非失业率跌到7以下，否则不会考虑提高利率。
　　被称作租房一代的年轻人更难买房了
　　按英国传统，与此同时，另一个产业也刺激了经济：房价在2013年涨了5。5，在2014年又涨了9。8，在住宅过密的伦敦，过去两年里，房价涨了27。它使得家庭财务状况好了许多，也让消费者们更乐于花钱了。
　　头脑清醒的人可不会为这样的风潮庆幸不已，被称作租房一代的年轻人更难买房了，为了应对这个，2013年联合政府启动了一个叫做帮你买的计划，使政府贷款更加充裕，并保障其它的社会贷款源。当然啦，这可能使房价更贵了。财政大臣奥斯本在他的最终预算中声称，要补贴那些存钱买自己第一栋房子的人。这也会增加房产的市场需求。
　　根本的问题在于房源太少了：20042014年，英国平均每年只新建了17万6000个住房，但住房需求量或高达24万。陈腐的规划管理限制了房源供给，在繁荣的东南部情况就更严重。英国人拼命想在房子已经买不到之前，拿到自己的房子。其结果是，英国国家银行开始担忧债务会引起资产泡沫，2014年，该银行干预了债券市场，抑制了超量的贷款。
　　英国经济现在回到了它的老路上：经济由内需和房价上涨拉动，而非其它领域。实际上，在英国企业的努力下，英国对欧元区的出口才刚开始好转，与此同时，英国消费者继续大量从国外购买商品进口，从2009年至今，英国对外贸易净值总量微低于零。再加上英国海外投资的获利枯竭问题，目前英国账目赤字已经达到了GDP的整整5。5。
　　经济复苏是否由消费主导或许并不是关键问题。也不是说出口多就一定好，进口多就一定坏。但是长期来看，内需必须由工资上涨拉动，而不是储蓄率降低或房价飙升。下一届政府所面临的主要挑战，应当是如何提高生产力，而非去提高市场需求。政府必须谨慎思考，有针对性地进行投资，他们还应知道，降低债务赤字并非是经济政策的唯一要义。
　　译者jyqmiao