弹丸之地挡住万日军入川抗日最惨烈的白刃战

　　在人类战争史上，许多名不见经传之地因一场战斗而变得声明鹊起，许多强大的军队也因一个弹丸之地而折戟沉沙。1943年的中国，长江边上的一个小要塞却成了决定中国命运的地方。它就是粉碎了日军入川攻势，有中国斯大林格勒之称的石牌要塞。
　　石牌要塞位于长江西陵峡南岸，宜昌市夷陵区三斗坪镇石牌村境内，距宜昌城区20公里，是沿江进入四川的咽喉，也是拱卫陪都重庆的前哨。武汉沦陷后，为阻止日军沿江西进，国军即在石牌等地驻兵置炮，作为防御的重点。1940年6月，宜昌失守，受到震动的蒋介石任命爱将陈诚为第六战区司令，并喊出了军事第一，第六战区第一，石牌第一的口号。
　　陈诚
　　1943年5月，为尽快结束中国战场的僵局，华中日军第11军司令官横山勇纠集10万之众、100余架战机，发动鄂西会战，企图歼灭国民政府第六战区主力部队，打通长江航道，进而西进四川，直取陪都重庆。而此战的关键就是夺取进入四川的门户石牌要塞。
　　横山勇
　　蒋介石对石牌要塞的安危极为关注，不止一次地给第6战区司令陈诚拍来电报，强调确保石牌要塞安危。1943年5月22日，鄂西会战渐入高潮，蒋介石又指示陈诚：江防军最后应死守资丘、木桥溪、石牌要塞之线，拒止敌人。石牌要塞，应指定1个师死守。为此，陈诚把死守石牌的重任交给了自己最信任的部队和最信任的将领第18军11师师长胡琏。
　　胡琏原名俊儒，字伯玉，陕西华县人，黄埔军校第四期毕业，在陈诚的土木系部队中由连长一直升到第11师师长。他最为人们所熟知的是在金门战役中击败了解放军1万多人的登陆部队，但其实石牌保卫战才是胡琏的成名之作。肩负重任的胡琏自然不敢怠慢。战前，他利用石牌当地众多的天然山洞，修建了无数小型工事，既可以防止敌人炮击轰炸，又可以打击敌人；利用当地山高林密的特点，在每一个险要地形都修建伏击圈和阻击线，以最大程度狙击日军的推进。最绝的是，胡琏将原有的道路、隘路、谷口等改变为绝壁、陷阱，使其与地图上不相吻合，以迷惑困扰来犯之敌。
　　石牌保卫战遗址
　　5月24日起，日军相继突破了石牌外围防线，引得蒋介石大呼石牌乃中国的斯大林格勒，是关系陪都重庆安危之要地，严令胡琏等诸将领，英勇杀敌，坚守石牌要塞，勿失聚歼敌军之良机。被蒋校长点了名的胡琏在大战前留下了5封遗书，并率将士祭天，以必死的决心表达了自己杀敌报国之志。
　　5月28日，日军第3、第39师团开始向石牌推进，并于5月30日开始强攻石牌要塞。正当战斗最激烈时，陈诚打电话问胡琏：守住要塞有无把握？胡琏回答：成功虽无把握，成仁确有决心！
　　在曹家畈附近的大小高家岭，第11师与日军展开了抗战期间规模最大、最惨烈的白刃战。在三小时的战斗中，枪声消失了，石牌陷入了沉寂，最终第11师歼敌1000多人。在八斗坊争夺战中，击毙日军近2000人，阵地前沿敌军尸体呈金字塔形。期间一股日军曾一度钻隙绕过石牌，冲到距三斗坪（第六战区指挥部、长江上游江防军总部等设此）仅30公里的伏牛山。胡琏当即命其属下将国旗插到最高峰上，并严令守军不得后退一步。战斗中，我空军与美国第14航空队的飞机也频频出动，在战斗关键时刻，击落日机6架。守卫要塞炮台的100余名海军官兵也沉着应战，运用火炮、漂雷、烟幕三结合战术，有力地遏制了敌舰敌机的进犯。
　　5月31日晚，被中国军队打得锐气全无的日军纷纷掉头东逃，国军立即转入反攻，至6月14日，第六战区国军完全恢复战前态势，鄂西会战遂告结束。相关数据显示，鄂西会战毙伤日军官兵25718人、军马1384匹，毁灭日机15架、汽车75辆、船艇122艘、仓库5所，而石牌保卫战就消灭了7000余人。此役过后，胡琏荣获青天白日勋章，升任第18军副军长。而石牌保卫战也被西方人与斯大林格勒保卫战并列为反法斯战场的两大著名战役，被西方各大军校纳入军事教材，被称作东方的斯大林格勒保卫战。
　　滚滚长江易逝，抗日英灵永生。