外婆

　　小时候很喜欢走亲戚，走得最勤的自然是外婆家了。
　　不知道是因为奶奶家距离近，外婆家距离远，还是因为奶奶待我不如外婆对我好，记忆中，奶奶远没有外婆令人亲。
　　我是家中长子，母亲宠爱，居然让我吃了两年奶水，可这样反而断不了奶，母亲没有办法，决定把我放到外婆家去脱奶。第一次离开母亲怀抱，对于年幼无知的我而言，是非常伤心难过的事。别的很多事都不存记忆中，而唯有这个经历，至今仍然记忆犹新。
　　母亲把我带到外婆家，趁我不注意的时候，抽身而走。我虽然年纪太小，却好像也有预感，所以一时不见了母亲，就觉得情况不对，立即就向外婆要妈妈。外婆虽然百般哄骗，可我没见到母亲，就是不信，哭着，叫着，闹着，要外婆抱着我迈过母亲带我来时的后门去找妈妈。外婆对我不知如何是好，任凭我哭得死去活来，昏天黑地，无计可施。在那时，母亲就是一切，外婆再怎么安抚我，也无济于事，我只有一个愿望，就是见到母亲。
　　起初的日子是度日如年的，我伤心欲绝，可是又无可奈何。不知不觉，竟然在外婆家待了足足一个月，等母亲来接我的时候，我已经可以不用再吃她的奶了。
　　在外婆家，我度过了人生里最艰难的时期，现在想来，能够离开母亲的怀抱，未尝不是一种生命的成长。
　　长大懂事后，一有时间和空闲，我就多半会去外婆家，可能因为外婆家桃李芬芳，橘柚飘香，也可能因为外婆家旁有一条奔放不羁的河流，还可能因为一到晚上的时候外公会给我们讲古，还可能因为舅舅家有很多很多的书，但是，我想更重要的原因可能还是有外婆对我的疼爱。
　　外婆家的屋后，是一片果园，园子并没有围墙围着，可是果树结果的时候，并没有什么人来偷，那时的民风很淳朴。春暖花开，外婆的果园里桃花开了，鲜艳而热烈，李树没有那么张扬，却也悄悄的开了白花。外婆家的桃树、李树品种优良，结出来的桃子水汪汪的，咬一口，又脆又甜，又香又酸，李子要晚些时候才可以吃，吃早了会酸掉大牙。夏天的时候，外婆果园的枣树不再消瘦，蔌蔌衣巾落枣花，我在小时候就有很深的体会。外婆家的枣树多是蜜枣，也有糠枣，糠枣小，很涩，蜜枣大，很甜。枣子是红透了的时候最好吃，咬在嘴里有时候不忍心让它一下子就囫囵了去，但更多的时候，我们多半等不到它红通通，就亟不可待地把它们送进肚子里。秋天，就轮到柚子树来表现了。柚子树是常青树，一年四季，阔大的叶子墨绿墨绿的，柚子小的时候，不注意是发现不到的，当它们渐渐长大，就显眼起来。一株树上，会有很多柚子，有深绿的，有淡绿的，挂在枝头上，让人好生喜欢，外婆会时不时地拿着竹竿，把柚子的柄一挑，柚子便噗的一声，掉在地上，完全不必担心柚子摔碎。大大的柚子用刀剖开，一瓣一瓣拨开皮，柚子的瓜囊很酸也很甜，非常好吃。小小的园子里品种繁多，一年四季都不寂寞，那里是我和表弟、表妹们经常出没的地方。
　　外婆家的房前有一株柿子树。柿子树又高又大，当叶子开满枝头的时候，可以阴翳一大片天地，我们会常常在树荫下纳凉。柿子结果的时候是不动声色的，青涩的小果一串一串地躲在树叶中，等它红灯笼似的缀满各条树枝上的时候，你才发现这是一个非常壮观的景象，一株这样的柿子树，可以结出几箩筐的果子。外婆会不时地将红柿子摘下来给我们吃，柿子大的，可以放到米糠里去储藏，过几天，掏出来，红了，吃起来似乎更香甜可口。柿子当然不能都这样处理，外婆会分给很多亲戚，自己留下的则要么储藏，要么刨去柿子皮，放在太阳底下晒干，干柿子可以作为招待客人的点心，香着很多孩子的嘴。
　　舅舅舅母都是老师，家里有很多书，这也是我喜欢去外婆家的原因之一。表弟比我小一岁，表妹比我小三岁，外婆家也有其他许多的玩伴。我们夏天是少不了要去罗塘河洗澡的。罗塘河的河面很宽，河水通常不急，而涨大水的时候，我们就会被大人限制。有一次，我们偷偷来到河边，我纵身跳了下去，河水很湍急，我被一下子冲到很远的下游，不是情急生智，奋力地向河堤的这边游，抓住了一株小树枝，就很可能被河水冲到礁石上，或暗沟里，或漩涡中，受伤是小事，没命了就让外婆既伤心，又不好交代了。我当然不敢把这件事告诉外婆，可是这一次我却吓得不轻，岸上的伙伴也吓得不行，自此以后，我再也不敢好勇斗狠了。不过，河里仍然是我们的乐园，我们摸鱼虾，我们打水仗，忘记回家，乐不思蜀，一般要等到大人来喊，我们才会恋恋不舍地离开。
　　也许因为外婆家在河边，所以夏天里比我家里要凉爽很多。小姨未出嫁时，待字闺中，我也会得到她的爱抚，这也许也是我愿意去外婆家的一个因素。小姨长得好看，洋气，我甚至还知道她的好友碧青，长长的辫子，清秀的模样，可以和小姨相媲美，她们走在一起，很像一对姊妹花。小姨因为自己漂亮，所以心气也高，非城里人不嫁，结果还真让她嫁给了城里人。
　　外婆对小姨是宠爱有加的，可怜小儿女，小姨出嫁的时候，外婆哭得稀里哗啦。
　　外婆给我的印象是老年时候的，清瘦，头发已经花白，稀疏，皱纹满脸，她是一个小脚女人，走路细碎，叫朱碧荣，外公叫乐任公，她嫁给外公的时候据说是童养媳，善做很多的干瓜果，即使到老眼昏花的时候，她也能很快的穿针引线。在我的记忆中，外婆一直是与外公分开吃分开住的。她眼里揉不进沙子，即使貌合神离，也不假装，凑合着过都不行。她是个是非分明的人，活得很真实，他们的婚姻名存实亡，她也不怕外人和儿女们怎么看，不喜欢就是不喜欢，恩怨分明，在旧式妇女里应该是个异数。她不逆来顺受，真正有些妇女解放的样子。耳聋的外公竟然对她也无计可施，听之任之，外公也算得上宽容大度。
　　外婆最值得称道的，我认为还是她对儿女们的教育。她挂在嘴上的话是家无读书子，官从何处来。据母亲说，外婆因为吃文化的亏，所以即使是砸锅卖铁也要让两个舅舅读书，为了儿女有出息，外婆有一年把打谷的禾框卖掉了，也要供儿子上学。大舅舅后来考上了林业大学，小舅舅上了弋阳共大，这在当时的农村是石破天惊的，一个贫穷的农家，一下子出了两个秀才，那是非常不了不得的。外婆没有重男亲女的老思想，大女儿的我母亲读到了高小毕业，小女儿的小姨也读到了初中毕业。
　　外婆最伤心的一件事，可能是小舅舅的去世，老年丧子，白发人送黑发人，是最悲戚的，只是我们不知道怎么去安慰她那颗坚强的心灵罢了。
　　外婆八十五岁去世，无疾而终，没有留下什么遗言，大舅把她埋在了外公一起，也许这并不对外婆的心思，可是在儿女们看来，父母生时不在一块，就在另一个世界里呆到一起吧。
　　2012年9月26日18：56