孟觐乙的绘画艺术

　　孟觐乙，字丽堂，号云溪生、云溪外史，江苏阳湖（今江苏常州）人，清代画家。其生卒年不详，据孔令彬先生考证大约在17641833年〔1〕，是著名的乾嘉十六画人之一。他不仅在近代岭南画派的形成过程中起到过重要的作用，还一直为近现代许多著名的画家所激赏。李瑞清在《清道人遗集佚稿为金楚青画花卉跋》中云：阳湖孟丽堂先生，花卉、山水皆古拙高淡，其画品在李复堂之上。居粤西最久，以其画不入时目，世或不能举其名。余弟阿筠每叹之，余日：‘孟丽堂先生画，本不与俗人看也。余每怪世之画家，终日调脂点粉，以求世人之知，何谓也。黄宾虹在《讲学集录》第十七讲中说，孟丽堂纯讲笔墨，作品在石涛之上，惜外观人不易知，其作品多存于广西，而该地潮湿，画易蠹损，世人多未见耳。还在《书信编与陈柱书》中说，孟画取境太高，人不易仿，亦非多见宋、元人笔墨，不易领会，故成广陵散耳。张大干曾说受到过孟觐乙的影响，一般用青绿者，都是填上去的。我因为受到常州孟丽堂画花卉用青绿的启发，便在泼墨未干之时，也把青绿泼下，这是把墨和青绿融合在一起来使用〔2〕。徐悲鸿评价他其画奇肆，不仿古人。齐白石则说，作画最难无画家习气，即工匠气也。前清最工山水画者，余未倾服。余所喜，独雪个、大涤子、金冬心、李复堂、孟丽堂而已〔3〕。刘海粟也认为，嘉道年间之画人，斯时有逸品二人，日临川李秉绶芸甫，日阳湖孟觐乙丽堂。丽堂出笔古奥，以浓厚青绿作花卉于生涩之纸，乃如古锦〔4〕。这么多画坛巨匠、大师们都对孟觐乙推崇备至，可见其在清代绘画史上的重要地位和深远影响，遗憾的是今人对其却知之甚少。
　　史料中对孟觐乙的记载并不多，今天保存下来有关孟觐乙最详细可靠的资料是姚元之《竹叶亭杂记》上的记载：
　　其同里孟丽堂，名觐乙，善花卉，得恽家三昧，而独以幽胜。时不得馆，余邀之同居。朱与孟少同窗，且相善也，来视孟，余因得识之。丽堂善啖，无室家儿女，一身孑然，居京十余年，亦不与人结纳。目短视，作画时常以笔蘸色，每误蘸水，则以水涂之，及纸干，但存魂而已。与其人善，落笔则必精心于高古一派。以其俗，则作俗画与之。然其所谓俗者，每得佳画。所谓高古者，半水半墨，若在烟云缥缈间矣。不喜其人，则以其纸作画而他赠焉。其性之幽僻又如此。〔5〕
　　姚元之（17761852），字伯昂，号荐青，又号竹叶亭生，晚号五不翁，安徽桐城人。嘉庆十年（1805）进士，官左都御史，也是乾嘉十六画人之一。这里说的朱，是指朱昂之（17641841年后），字青立，又字津里，江苏武进人。侨居吴中（今江苏苏州）。朱文嵘子，染濡家学，青出于蓝，尤得力于恽寿平、王翠，笔意劲峭。从此记载中可知姚元之因为朱昂之的关系与孟觐乙结识，并对他画艺十分推崇，在北京期间曾邀他与自己同居一处。孟觐乙到京的时间不详，在京期间他也不像朱昂之和姚元之那么活跃，大多数时间都是孤身一人。除了姚元之的记述，还可在法式善的诗文中寻到他的踪迹。法式善（17521813），字开文，号时帆，一号梧门，蒙古正黄旗人，乾隆四十五年（1780）进士，历官侍读学士、工部员外郎、国子监祭酒，是乾嘉时期著名的诗人、书法家，也是当时文坛领袖级的人物。1805年春节后，孟觐乙开始出现在法式善的诗集中，可知他从此常参加法式善的聚会。法式善对孟的画艺也十分的推崇，1809年还将其写进《十六画人歌》：日朱鹤年野云，日汤贻汾雨生，日朱文新涤斋，日杨湛思琴山，日吴大冀云海，日屠倬琴坞，日马履泰秋药，日顾莼南雅，日盛悖大甫山，日孟觐乙丽堂，日姚元之伯昂，日李秉铨芗甫、秉绶芸甫兄弟，日陈镛绿晴，曰张问陶船山，日陈均受笙。录以见一时艺苑之盛。乾嘉十六画人也是由此得名。法式善给予孟觐乙很高的评价：丽堂狂墨世无两，二十年来我心赏。水必渺弥树苍莽，对之辄作漆园想。〔6〕
　　孟觐乙在北京期间结识了当时在京为官的李秉绶并深得其赏识。李秉绶（17831842）字佩之、芸甫，号竹坪、信天翁、环碧主人，祖籍临川县温圳杨溪村（今属江西省进贤县温圳），寄籍广西桂林，清代著名画家兼诗人，曾居官工部都水司郎中，人亦称李水部，1813年辞官回桂林，专心画事。孟觐乙跟随李秉绶回到桂林，成为李家的座上客并与宋光宝同在李氏环碧园授课传徒，直至终老。
　　孟觐乙早年专攻山水画，绘画生动传神，晚年则致力于花鸟画，后来虽然双眼失明，但凭借多年的繪画经验以及对艺术的感悟，还能摩掌作画。他以独特的视角，变方为圆，反其道而行之，作画尤以写神为主，充满了逸趣，别有一番风味。潘飞声在《绿水园读画记》中评价，道光间，临川李芸甫聘孟丽堂、宋藕堂来粤，教授作花卉。丽堂以意笔挥洒，上追白阳；藕堂设色写生，明丽妍秀。粤画遂开二派。可见其对岭南画派形成的影响。孟觐乙在桂林活动的时间较多，作品有不少遗落在此，桂林博物馆收藏有其画作十几件，现介绍几幅让大家对其艺术风格有所了解。
　　清嘉庆孟觐乙《紫藤蜜蜂》轴（图一），纵153、横30厘米，纸本设色。图中绘巨石旁两枝紫藤从空中垂下，数只蜜蜂在其间飞舞。左上角自题云：慕韩先生赏趣，仿青藤笔，嘉庆乙亥（1815），云溪生。下钤孟觐乙朱文方印。慕韩，为李宗潮，李秉礼第三子，李秉绶之侄。青藤即明代大写意画家徐渭，用笔狂放，墨法变化多端，出神入化，对后世画坛，特别是对大写意花鸟画影响很大。整幅画构图错落有致，相得益彰。一块石头布满下部，用笔不同于常规皴法而是用线如撕毛横斜拉出，有很强的形式感，除石头顶部一块墨色较重，整块石头用色虚淡。两枝紫藤缠绕斜伸出画，再垂枝入画，花叶随风飘舞，墨色点染，灵动翻飞，数朵花瓣随风落下，群峰追逐，巧妙地把花叶与石头形成呼应，整幅画以没骨写意画出，花和蜜蜂皆运用趁湿设色的手法，透明灵动，这也是孟觐乙惯用的手法。整个画面，水墨交融，风格灵动，形神兼备。
　　清嘉庆孟觐乙《设色盆桂秋山》轴（图二），纵137、横32。5厘米，纸本设色。绘一盆丹桂，山石、灵芝、荆棘，右上方题盆桂秋山，仿元人稿本，时嘉庆丙子（1816），毗陵云溪生孟觐乙。此为之头上装头之法，大要其用笔精严深峭故也。下钤白文方印云溪生和白文方印孟觐乙。此幅作品为四尺对开立轴，一巨石在画幅中心，石以浓墨先画其形，再以焦墨点出其向背，右下方为一盆丹桂，桂花盛开。石左下方绘二朵灵芝，石上为几枝荆棘，挺拔向上。正如画题所说，作品所画丹桂、灵芝、山石、荆棘为头上装头，首尾相接，向上延伸，与画题均布置在S形线上，造型古雅，用笔挺劲洒脱，有元人的笔意。
　　清道光孟觐乙《设色藤萝虫鸟图》扇页（图三），纵17。5、横52厘米，纸本设色。图写紫藤、蜜蜂、鸟。左侧有行书跋语毗陵孟觐乙拟古，于桂林李氏茶半香初之馆，时道光元年（1820）辛巳。钤白文方印孟觐乙和朱文方印孟觐乙。此作品为典型没骨写意画，画面几枝紫藤垂下，花叶相间，右边三只小鸟栖在藤上。紫藤为孟觐乙常画之物，笔墨灵动，墨色并用。李氏茶半香初之馆，为李秉绶在桂林寓宅之室名。
　　清孟觐乙《设色花卉金鱼》扇面（图四），纵17。5、横52厘米，纸本设色。绘水边墨叶淡彩红花，水中两条朱红金鱼游弋，构图疏朗，用墨恬淡。题云溪生孟觐乙写，钤白文方印孟觐乙。
　　清道光孟觐乙《设色花卉草虫》扇面（图五），纵17。5、横53。5厘米，纸本设色。此幅扇面用色明艳，花草野果随机点染，粉蝶蝗虫穿插其间，一派秋雨景象。画幅左题秋色丛残细雨时，道光二年（1822年）毗陵丽堂孟觐乙。钤孟觐乙朱文方印。这是一幅从生活中来的作品，不同于传统的花鸟画，画的都是些不知名的闲花小草，笔墨点染与线条穿插极为灵动，不为形累，笔笔写出，虽构图满密却毫无拥塞之感。
　　清孟觐乙《设色菊蝶》扇面（图六），纵17。2、横54。5厘米，纸本设色。扇面以淡墨绘山石，石旁萱草丛生，菊花盛开，蝴蝶翩翩。图中题不落时人窠臼，不背古人，写雨霁景色，未为不可。道光丁巳六月云溪生作。钤白文方印孟觐乙。孟觐乙因晚年两目失明，摩挲作画，其视朱成碧，以方为圆，全以至神行，别饶逸致。此幅作品具有印象派的特点，用笔自由，墨色并用，全凭感觉，正如齐白石所说作画最难无画家习气，即工匠气。只是落款的这个干支年是有误的，道光没有丁巳年，有可能是道光辛巳（1821），也有可能是道光丁亥（1827）。
　　清孟觐乙《设色花鸟》斗方，纵22。5、横39厘米，纸本设色。此组斗方共计八幅（图七），之一绘牡丹花簇，之二绘西瓜、马蹄、飞蛾，之三绘荷花、蜻蜓，之四绘双鱼戏浅草，之五绘柳枝蝉鸣，之六绘小鸟梅枝，之七绘小鸟、柳枝、水仙，之八绘竹枝小鸟。这组八幅花鸟斗方既有传统的梅、竹、荷、水仙，又有写生的马蹄西瓜、双鱼浅草、柳枝蝉鸣。让我们较全面的窥见孟觐乙的花鸟画技法。清初，花鸟画发生了划时代的变化，产生了以恽南田为主的没骨花鸟画，孟觐乙的花鸟作品让我们感觉他的设色以水墨为主更为清淡古雅，用笔更为自由写意。
　　清道光孟觐乙《设色桃树牡丹图》轴（图八），纵138、横64。5厘米，纸本设色。画面以一株满结硕果的桃树斜贯全幅，树下太湖石旁绘牡丹二支，意笔写出。题法瘿瓢子一种画，辛卯（1831）中秋日，云溪生丽堂写，下钤白文方印孟觐乙和朱文方印阳湖。画面下半部分以浓重焦墨太湖石衬淡墨桃树，繁密牡丹反衬勾空太湖石，熟练运用黑衬淡、密衬疏、简衬繁等手法。此幅作品，用笔粗放，可归属大写意，但仍不失丽堂用色特点，除重色太湖石和个别重色桃枝用纯墨写出外，其余皆调色或墨色相混点染，桃子则直接用朱红没骨写出，从中可看出孟丽堂为不墨守成规处理构图的高手。桃树杆与黑色太湖石已形成构图忌讳的交叉，再画一淡墨太湖石打破形式加强桃树斜式，由于桃树杆两边形成两块大小均等的留白，巧妙地将行草跋语题在上方，既破除了白也使上下有了联系。此幅图提供了一个重要的信息，原来人们一度认为孟觐乙1824年就去世了，可看了这幅画方知，他1831年仍健在，且能作画，所以这幅画对于考证他的卒年是非常重要的。
　　桂林博物馆所藏孟觐乙画作都是其嘉庆十五年以后的作品，此时孟已随李秉绶到桂林寓居。这些作品的题材特色是不求奇花异草，珍禽怪石，而多表现庭院和自然中普通的花草动物，注重写生，如馬蹄、丹桂多为南方桂林所见。其表现手法不贵浓妆艳饰，多以水墨淡彩为主，不以形似，崇尚随意散淡的笔情墨趣。进一步发挥了没骨水墨的功能，而又趁湿敷色，墨色点染，疏朗天真，书法用笔，挥洒自如，这些艺术风格都是与其个人经历息息相关的。孟觐乙是常州人，与明末清初著名画家恽南田为同乡。恽南田（16331690），原名格，字寿平，号南田，别号云溪外史，后以字行，改字正叔，号南田，是常州画派的开山祖师。他一方面传承了明代吴门画派（尤其是沈周、陈淳、周之冕等人）文人水墨写意花鸟画在笔墨利用、意境营造、抒发性灵等方面的优点，同时也吸取了院体花鸟画侧重写生、形神兼备、讲求设色敷粉的传统养分，创造出工致超俗、雅俗共赏的没骨花画，使没骨画法风行一时，四海之内争学之，对后世影响较大，遂有常州派之称。同为常州人的孟觐乙比恽南田晚一百多年出生，受常州画派影响自是必然。另一方面，孟觐乙无家室儿女，孑然一身，所以他的画比之恽画更有散淡沧桑、清雅冷峻之感，同时由于眼疾的原因，在一些设色及工细的草虫方面，不能做到精准，更显随意和平淡天真。
　　〔1〕孔令彬：《孟觐乙生平事
　　迹略考》，《美术学报》2015年第3期，第44页。
　　〔2〕刘建一、刘邦一：《20世纪杰出画家生活与创作》，中国文联出版社，2009年，第341页。
　　〔3〕李祥林编著：《齐白石画语录图释》，西泠印社出版社，1999年，第33页。
　　〔4〕刘海粟：《海粟黄山谈艺录》，福建人民出版社，1984年，第362页。
　　〔5〕姚元之：《竹叶亭杂记》，中华书局，1982年，第119页。
　　〔6〕纪宝成主编：《清代诗文集汇编》（第435册），上海古籍出版社，2010年，第229页。