义和当铺

　　清朝康熙年间，北京有家义和当铺，老掌柜郁道生年龄越来越大，便让儿子郁昌跟着站柜台。
　　这天一早，当铺开门后，郁昌注意到有一个四十来岁的汉子在人群后踟蹰不前，举动极是古怪，不由暗自留心。日近中午，铺中客人渐少，天又下起了雨，只剩下那个汉子仍徘徊未去。郁道生见状，便向他打了个招呼，并命伙计上茶。
　　那汉子受宠若惊，连忙道谢：在下程国玉，是东仙桥下‘九味斋’的老伙计，跟着老东家干了二十来年，不承想去年老东家过世，少东家是个不成器的败家子，为还赌债竟要将‘九味斋’半价盘出。在下心疼‘九味斋’的老招牌，对少东家许以全价，想自个儿盘下店铺。少东家心急，只许在下三天的期限。无奈在下积蓄不多，多方筹措尚差八千两银子没着落
　　一旁的郁昌一听是这么回事，心中冷笑：哼，一面不识，又无保人，张口就是八千两银子，何人敢放贷给你？果然父亲郁道生笑了笑，婉言拒绝了程国玉。
　　程国玉叹了口气，红着脸拱手告辞。这时雨下得更大了，只见程国玉解开包袱，从里面拿出一件长衫和一双旧千层底布鞋，又脱下那身华丽的衣服和绸缎面方口鞋，一一替换。
　　郁昌见了，开口讥笑道：客官怕弄脏了好衣服，挺会过日子啊！
　　程国玉脸更红了：就就这一身衣服还是从友人那里借来的呢。若是弄脏了，如何向人交代？说着将那身衣服小心翼翼地裹入包袱。
　　不想郁道生见状，疾步出了柜台，一把扯住程国玉道：客官慢行！雨大路滑，且到舍下小酌两杯，如何？说罢将他拉到店铺后客厅坐下，又让仆人们备上了一桌丰盛的酒菜。郁道生便同程国玉推杯把盏，天南地北，边喝边谈，大有相见恨晚之意。这场酒宴直喝到天黑，只见一个小伙计匆匆忙忙赶来，对郁掌柜一番耳语，郁道生频频点头，又叫来几个伙计，一番吩咐。
　　待郁道生回席，程国玉要告辞。郁道生笑道：程客官，刚才小伙计告诉我，你要借的八千两银子敝店已给你准备好了。请到银库点数！言毕，拉着他来到银库旁，只见那几个伙计已将大箱小箱的雪花纹银码好。程国玉惊得目瞪口呆，好半天才醒过神来。
　　程国玉走后，郁昌大惑不解，连连抱怨父亲太不谨慎了。郁道生捋须笑道：以我三十年的经验，相信我不会看错人的。识人贵在识品，程国玉心念故主，爱惜店誉，已是让人钦敬；他借人一身衣服犹爱护有加，如此看重自己的信誉，八千两白银又岂会不知珍惜？酒宴之时，我看似同他东拉西扯，实则是考他，发现他确实有一肚子生意经，而我暗中又派小伙计去东仙桥‘九味斋’打探，证实他的话确实无虚，这才敢放银给他！郁昌却只是摇头。
　　眨眼间一年过去，果如郁道生所言，程国玉将九味斋经营得红火至极。到了年关，发了财的程国玉亲自押了本金和利息，抬了一面金匾，一路吹吹打打，送至义和当铺。从此，义和的名气更响了，在京城有口皆碑，郁道生也被人称为义商。郁昌这才算服了父亲！
　　一晃又是几年过去，在父亲的熏陶下，郁昌日渐成熟。郁道生便来了个半退休，隔三岔五到店铺转转而已。
　　这天，一顶四人抬的青毡小轿停在了义和门前，一个小厮手持一张大红全帖走进店铺。郁昌接过帖子一看，原来来的是新科探花祝大位。郁昌不敢怠慢，急忙出店迎接。祝大位落轿入座，吞了一口香茶，便开门见山提出要贷一万两千两银子。
　　原来，祝大位是徽州人，一举高中后，在京城候选官职，近日听说富庶的江南太仓府缺少知府，而按官场排序尚轮不到他。祝大位不想失去这一好机会，一番奔走，终于有了门路，吏部尚书答应了他的请托。只是需要一万两谢仪银！
　　郁昌听了，沉吟道：谢仪银万两足矣，为何你要贷一万两千两银子呢？祝大位面红耳赤道：实不相瞒，本官家道贫寒，十年寒窗中举后，家中犹无隔宿之粮，当初为进京城赶考，求亲告友借了两千两银子。俗话说，一客不烦二主，今天在贵店一并借出，先拜托返乡的徽商捎带回去，方不失信于人
　　郁昌听了，不再迟疑，即为祝大位办了一万两千两银子的借贷。祝大位连连称谢，承诺日后必定涌泉相报。
　　祝大位走后不久，郁道生踱进店门，听了郁昌眉飞色舞的述说，连连顿足：我儿错了，我儿错了！郁昌大诧：这件事可以说是您当初借银子给程国玉的翻版祝大位急着先还亲友的银钱，守信可知；如今他又要到富庶的太仓府上任，谁不知‘三年清知府，十万雪花银’，这笔贷银是稳赚不赔的
　　郁道生痛心疾首地摇头道：你只知其一，不知其二。贷银于平常百姓，要识其人品，而贷银于官员，还要鉴其官品！这祝大位大名高挂，只要按官场常规慢慢来，日后自可高官任做，极有前程。可他却急着抢官买官，其人心贪可知！上任后他定要盘剥百姓，刮地三尺！这样一来，我们借给他的银子岂不成了造孽钱？我们虽是一介商人，不仅要讲生意经，也是要讲经商之品的，这也是远祸之道！
　　祝大位走马上任后，果然只不过半年便将贷银连本加利还清。过了几年，祝大位又升任江苏巡抚。红极一时，他不忘旧恩，派了个手下书办来到京城，力邀郁昌江南一游，顺便帮他做笔好生意。郁昌十分心动，不料郁道生知道后，如遇蛇蝎，对书办说：多谢祝巡抚美意，只是店中事多，离开不得！
　　没过几年，康熙驾崩，雍正继位，整顿官场，大肃贪官污吏，祝大位第一个东窗事发，抄家斩首，受其牵连破家的商人不计其数。郁家受此牵连，被罚没了大部分的财产，不过好在因父亲的劝阻，郁昌早已与祝大位断了来往，加之程国玉出面相助，郁昌才免去了牢狱之灾。
　　此时郁道生已去世，郁昌思前想后，连叹自己实在没有父亲的识人之能，心灰意冷之下，便关了当铺，改做别的生意了。