卧底厨师

　　从前，一个荒年间，安平庄有个叫福庆的能烧一手好菜，在当地很有点儿小名气，可到处找不到厨师的活儿。正绝望的时候，知县柳大人忽然传见福庆，说：我想引荐你去太守府做厨子，这样你工作不就有着落了？
　　福庆一听吓得半死，柳知县哈哈一笑，说：不瞒你说，是太守让我给他找厨子的。不过，你得答应我一件事。去了之后，除了做厨子，你得随时替我留心太守一家人的举动，一有动静，立刻向我禀报。
　　福庆这才明白，原来柳知县是要自己帮他做事。
　　一晃福庆进太守府已经一个多月了，他尽心尽职地做他的厨子，太守果然对他十分满意。只是这些天，他一条信儿也没传给柳知县，总觉得自己有点儿对不住人家。这天，福庆正在忙活儿，太守府的管家来吩咐他道：明儿是太守五十大寿，本应好好替大人操办，可如今朝廷严令百官诸事不得过于铺张，你就花点儿心思烧一桌好菜，让太守自家人乐呵乐呵。福庆嘴上答应着，心里不免窃喜：终于有事可向柳知县交差了。
　　第二天，太守夫人率家人正要给太守拜寿，忽然下人进来禀报说柳知县求见。福庆心里奇怪：我明明告诉过柳知县，太守做寿不请宾客，他来干什么？
　　只见柳知县快步进来，后面还跟着一个衙役。柳知县毕恭毕敬对太守说：下官求见大人是有紧急公务，打扰大人进餐了，请大人恕罪！太守朝他摆摆手半开玩笑地说：你们这些人啊，整天就知道公务公务的，连吃顿饭都不让我安生！说着，就起身引柳知县去了书房。
　　说来也巧，太守和家人的这顿寿宴，就此吃得断断续续起来。因为不时有下属官员来禀报公务。福庆纳闷极了：怎么偏偏会有那么多公务要赶时赶刻来禀报？倒是太守不厌其烦，对每个求见者都笑脸相迎。
　　这天，是太守父亲的忌日，福庆两天前就给柳知县传过消息了。柳知县又照例来了，而且这回他前脚刚进，后脚就来了个肥头大耳的官员。柳知县回头一看：这不是朱知县朱大人吗？来者惊异道：你是柳大人？两人于是寒暄作揖，客气得不得了。柳知县把福庆叫到一旁，沉着脸问道：今天这日子，那家伙怎么知道的？福庆也很纳闷：大人，这朱知县腿脚勤快得很，以往你每次来太守府，他总是后脚到。柳知县一听脸色气得铁青：我说福庆，往后太守府再有什么事一定要早禀报。哼，我就不信争不过他！
　　柳知县气哼哼地走后，福庆发了好一阵呆，忽然觉得太守府里的水太深，一股寒气从他骨头缝里冒出来。
　　时隔不久，福庆得知太守四公子的生日要到了。福庆想了好久，他不想让自己陷进太守府的深水里，可想到一家老小的生计，最后还是硬着头皮把消息告诉了柳知县。
　　四公子做生日这天，先到太守府的竟是那朱知县，身后还跟着两个衙役，哼哧哼哧地把一只红漆箱子抬进了府门。而后又来了好多官员，这些人没有一个是空着手来的。至于柳知县，这回是最后一个，不过这次他动静大了，带着四个衙役，抬着两只箱子，看上去沉重无比。
　　这之后没几天，柳知县就升任到一个富庶大县去做知县了。望着柳知县心满意足的样子，福庆终于明白柳知县和朱知县争的是什么，也明白自己是给柳知县做什么的了。
　　在经历了数夜辗转反侧之后，这天，福庆终于鼓起勇气去见柳知县，说：大人，我思来想去，太守大人总有一天会知道我是你的眼线。我怕以后不得安生，所以想辞行不干了，请大人恩准。
　　柳知县一听，笑道：福庆，你可真是笨到家了！我给你实话实说吧，实际上，太守对你的身份一清二楚。你想想，厨子哪里没有，干吗要我帮他找？至于那个姓朱的是怎么得到消息的，我也打听过了。太守夫人的一个贴身侍女，是那姓朱的侄女！太守府上的那些花匠、仆人、轿夫等等，说不准也是哪一个的眼线哩！至于太守大人为什么让我们在他身边安插眼线，这你就自个儿想去吧！
　　福庆一听越发急了：大人，官场上的事我真的不懂！家有多病老母和妻儿需要陪伴，所以，还是恳请大人恩准我回家。柳知县打量了福庆一眼，冷冷地说道：你如此决绝要回家，不会单就为这个吧？福庆迟疑了一下，壮起胆子说：大人，我、我一家如今虽说有了温饱，可大人，你就让我走吧！福庆说完，转身要走，柳知县叫住了他：好，既然你不想干，我也不留你，只是你知道的太多了！福庆心里一咯噔，立刻听出了柳知县的话外之音，颤声说：柳大人，你、你
　　柳知县冷笑道：你帮了我的大忙，我该好好谢你才是啊！他朝两边衙役一招手：来人，给我的同乡上杯好酒！酒端上来了，柳知县双手举杯，道：福庆，我敬你一杯，你就把它喝了吧！福庆顿时眼泪直流：大人，小民命似草贱，毫不足惜，可家里老母、妻儿真的离不开小人啊！大人，我这就让你放心！说着，他掏出一把锋利的小刀，左手拽舌，右手狠命一割，随着一声惨叫，福庆满口流血，倒在地上。柳知县惊呆了，半晌才挥挥手说：这酒不喝也罢，你走吧！望着福庆踉踉跄跄走出大堂的背影，柳知县手一挥，那杯酒洒在地上，立刻腾起一股碧绿的火苗
　　选自《港湾》艾民荐