八月十四

　　农历八月十四日是中秋节前一天，当天娘家送菱、藕、石榴、栗、柿、月饼给新出嫁的女儿。
　　晚辈送月饼、瓜果给尊长。
　　归宁的女子，晚上必返回夫家团聚。
　　店铺以斗香、月光纸、新酒、应时的果品供应市场。
　　送时物
　　按照旧俗，女子出嫁后的第一年中，娘家家道富裕的，遇到节日必要送女儿应时的节令物品，让其转赠给女婿家的族人，使其对自己的女儿产生好感。湖州俗称至节，萧山人称之为望节，南京一带俗称送夏、送秋、送冬，一年中共有三次。富裕而又喜欢讲究礼节的家庭，会终生坚持这种做法，也有的家庭会中途停止。第一年的节日，被看得尤为重要。中秋节娘家送给女儿公婆及小夫妇的，按例是特地准备的优质月饼及果品，以示祝贺团圆之意。
　　中秋正值夏后冬前，秋色平分，清光万里，天上月圆，人间团聚，馈赠之风特别盛行。而月饼几乎成为每家所必备的食物。自从明朝以来，中秋吃月饼在南北都极为盛行。冯应京《月令广义》中记载，京中市场店铺，都是中秋馈赠的月饼、西瓜之类商品，叫作看月会。《帝京景物略》则称，此日月饼、月果，是亲戚间相互赠送的佳品。月饼有直径达二尺的，象征人月双圆，家家都十分喜欢。赠送礼物的日期，有的在节前，有的在节日当天，各地的风俗习惯并不一致。
　　夫妇团圆
　　中秋佳节，旅居在外的人都陆续返回故里。归宁的女子，自然应该在节前赶回家团聚。《帝京景物略》中记载，八月十五日，归宁的女子此日返回夫家，又称团圆节。
　　烧斗香
　　中秋节期间，香火店用线香编成香斗，或者用纱绢糊成斗形，中间放入各种香屑。不论僧俗，都会购买，在月下点燃，称之为烧斗香。
　　制作精美的香斗，大约有一尺多长，高四五层或者七又层不等，自下而上逐渐收窄，堆叠起来如同塔状。最上一层，裁纸为斗，覆盖在上面，旁边插两面彩色镂空的三角旗，围着月宫牌坊及魁星等小饰物，中间插着用线檀香扎成的一支主香，叫作龙头香，主香下面铺着散碎的檀香、降香等。只有在祭拜月亮时，扎起高台才能够点燃它。
　　相传斗星主命运福禄，魁星则主科举应试的运气。中秋之夜礼拜斗星，其用意无非在于请神纳福。夜斋月时，摆放在桌案上。祭祀完毕后开始焚烧，再撤掉供品。北方最为盛行：通称为月光马，大的三四尺，小的一尺有余，上面绘有太阳星君，有如孩童的模样。菩萨下面，绘有月宫及执柞、像人一样站立着的捣药玉兔。做工精细的月光纸，金碧辉煌，非常漂亮。
　　月光纸在明朝时就已经有了。《帝京景物略》记载：中秋市月光纸，绘满月像。跌坐莲华者，月光遍照菩萨也。华下月宫桂殿，有兔柞而人立，捣药臼中。纸小者三尺，大者丈，工致者，金碧缤纷。家设月光位于所出方，向月供而拜，则焚月光纸。《北京岁华记》也称：中秋夜，人家各置月宫符像。符上兔如人立，陈瓜果于庭。饼面绘月中蟾兔。男女肃拜烧香，旦而焚之。
　　中秋月亮圆满，月色皎洁，世人以月宫蟾兔为资料，以讨世间青年男女喜欢的，大概还有仪征等地的月公纸。
　　售水果
　　此时谷物刚上谷场，各种果子也都成熟，一年的丰收景象，没有能够比过这一天的。市上出售的应时物品，以酒果为主，盛况确如《东京梦华录）中所载：中秋节前，诸店卖新酒，重新结络，门面彩楼，花头画竿，醉仙锦筛，市人争饮。至午未间，家家无酒，拽下望子。是时鳌蟹新出，石榴勃、榅桲（可做蜜钱的酸果）、梨、枣、栗、李萄（葡萄）、弄包、枨橘，皆新上市。
　　北平这天有果子市场，在前门之东。每逢农历八月十三、十四两夜，灯火通明，亮如白昼。售货者将各种果品摆出来，摆满了整个市场。大街小巷，遍设果摊，有雅尔梨、沙果梨、白梨、水梨、苹果、林擒、沙果、橘子、秋果、海棠、欧李、青柿、鲜枣、葡萄、晚桃、桃奴、果藕、红黄鸡冠花、西瓜等等。