国富国穷读书笔记

　　笔者近来阅读了美国学者戴维S兰德斯的著作《国富国穷》，这本书由新华出版社于2010年1月出版。本书作为一本翻译过来的著作，通俗易懂。尤其让我感兴趣的是第26章《失去领先地位》，笔者的读书笔记将主要谈论这方面的内容。
　　世界上的权力此消彼长，没有永远的霸主。那么权力是如何实现过渡呢？从第一的位子上下来的国家及国民，又是如何应对这种失落呢？它们是如何重新定位自己呢？后来居上的国家，又是如何才在众多国家中脱颖而出的呢？
　　一、国家可以拟人化吗相对衰落国家的心理历程研究
　　本书使用了一些拟人化的手法，尤其在谈及大国衰落的心路历程时，运用了忌妒、羡慕这些词汇。我不知道是翻译要求信达雅的原因，还是说大国的心态、国民的心态可以与个人的心态进行类比。如果国家可以比做个人，那么应该怎样看待一个国家在国际竞争中的相对衰落呢？毕竟第一名永远只有一个，前几名也永远只有那么几个。在历史的长河中，没有谁可以做到永远第一。人错了，有大不了再来一说。可是国家不可以，因为每一个阶段的国民都不可以被将就，他们有追求幸福的权利。
　　一个人可以选择卧薪尝胆，但是一个国家却很难集体选择去卧薪尝胆，前人栽树，后人乘凉这样的事，若以牺牲今人的权利来达到，可能无法获得民众的支持。所以在我们的认知中，我们无法愉悦地接受自己国家的相对衰落，无法像个人一样把心放宽，安慰自己说：祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。原因在于，个人是为自己负责，而一个国家是为一个集体负责。作为个人，可以为了未来的预期放弃眼前的利益，但是一个国家要说服集体真的是太难了，决策者和民众掌握的信息是不对称的。有时候决策者会牺牲民众的利益，比如俄国加入一战。而且有时候，民众的力量又会阻碍决策的恰当执行，比如美国未能加入国联。一个大国的相对衰落，是迟早的事情。这个道理谁都懂，然而谁都无法接受。不满的情绪，随着时间、随着当事人的离世而慢慢消退。正如书中所说：民族主义是个性的表现，而且通过个性表现出尊严和自尊。当自己的国家变小了时，自己的自我也会变小。
　　二、大国衰落的原因
　　原因有很多种，我认为最大的原因在于成就会让一个国家在接受新事物方面畏手畏脚，不愿意冒风险。它们之所以被超越，最主要的原因在于，缺少一种孤注一掷的勇敢、缺少一种对成功的强烈渴望，从而也缺乏了一股坚定的冲劲儿。
　　英国，在第二次工业革命中落后于世界。设备的更新赶不上技术的变革，在世界内逐渐落后。英国的有些设备虽然已经陈旧了，但是把他们换掉也不一定划算。老机器的成本已经收回，如今是生产纯利，利润率也许高于新机器。即使新机器也许效率更高，可是也要逐渐收回成本。第一次工业革命使得英国成为了世界工厂，但是第二次工业革命来得太快，以至于才刚刚享受第一次工业革命成果没多久的英国，没有那么渴望去进行第二次工业革命。俗话说：穷则变，变则通。在第二次工业革命上，美、德、日、俄四国，尤其是美、德两国，显然比英国要坚定得多。它们几乎同时吸收了两次工业革命的成果，实现了超越式地发展。
　　其他的原因还表现在管理方式上的犹豫。正如文中所说：管理权的交接是一个困难而又容易引起怨恨的过程，使局内人与局外人斗，局内人彼此斗，有血缘关系者与有才干者斗，有血缘关系者彼此斗，有才干者互相斗。谁掌权，关系到如何选择产品和生产方法。英国人在探索新领域和新方法这一方面动作迟迟，而且总是强调在现有设备和职位上边干边学。这种在职实习有它的长处，但最稳妥的做法往往是墨守成规而错过创新的机会。
　　期间，文化也在起作用。欧洲大陆国家是从政策上着眼兴办科技院校，而英国却是让这种教育如野草一般自生自长，把它们当作是正规大学和大学的穷亲戚来予以对待。英国注重纯科学，但不注重科学技术的应用，这种文化氛围，使得英国没有把科学转化为生产力来推动经济的发展。
　　书中还提到企业家精神的缺失。这点笔者不大赞同。企业家作为一个理性人，在察觉到衰落的情况下自然就会转移到劳动力低廉、政策条件更好的地区，这是理性人的选择。因为衰落自然不是一个绝对的衰落，而是一个漫长的停顿和渐衰的过程。所以企业家无法预料到整个行业的一个应对状况，无法预料到整个国家的走向。企业家乐于接受新东西，但是会在既有的成功经验、既有的收益中权衡评估新事物带来的风险。如果真到了亡国灭种的时候，估计很多企业家也会有类似实业救国的行为。因为不太需要，不够渴望，接受新事物的能力就弱一些，所以怯怯懦懦，墨守成规，失去了进一步发展的机会。
　　三、个人感悟
　　1。对个人而言，好像乐观永远是积极的，悲观永远是消极的。然而国家需要一些悲观的人来警惕微小的衰落苗头，否则，前途可能会败在乐观人手里。
　　2。随着第二次工业革命的开展，美国和德国让英国感觉到了威胁。
　　英国是在失败吗？英国是在衰落吗？如果是这样，那么这是谁的过错？有什么补救的办法？这个问题，已经讨论了一个世纪之久，现在还在进行。最近，常常有人在跟笔者讨论这个问题。安于现状是否意味着沉沦？笔者自己也在困惑，所以看到这一章的这个题目时，笔者的心里咯噔一下，笔者觉得学历史的陶冶情操可能就在这里吧。大国崛起与大国衰落的历程让笔者深思。它们如何对待这种落差，文中并没有给出答案，好像是在时间中无可奈何地接受了。衰落不可避免，作为个人，要比国家幸运一些，因为我们可以说服自己，为自己负责；幸运的是，我们可以以较平缓的心态接受一个阶段的失败，对自己说：祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。然后迎头赶上。我们也可以不用像打了鸡血一样去时时刻刻记挂着成功，我们可以做一个快乐的凡人。我们对于自己的失败，不应该有太大的压力。也许这是一次关于失败教育的反思。