我家的零支出体验

　　在一个周末的夜晚，当一团奇形怪状、散发着腐臭味的黑色淤泥开始从浴室的下水道里渗出时，那只能意味着一件事：需要找管道工来修理。
　　这得考虑考虑！我边翻找管道工的名片边说。
　　我在零支出方面依旧是个菜鸟，但我已经参悟了不花钱的禅境。深吸一口气，我感到身边处处有一只想掏光你钱包的手。上网查阅了一下（感谢我亲爱的邻居没有设置密码保护），我发现很多可怜的家伙都花费了200美元、400美元，甚至1500美元不等的价钱来搞定这个难题。也就是在那时，我在网上无意中发现了一种方法。
　　在一个叫节俭的乐趣的网站上，成千上万的用户都在省钱窍门一栏中纷纷支招。看来在这世上，没有什么困难是不能解决的，只要用发酵粉、白醋、柠檬汁、盐和一点儿清洗剂的混合物来对付就可以。我往一瓶开水里喷了点混合物，然后把它倒在浴室里，之后那堆黏糊糊的东西就缓缓流入了下水道，所用的材料全计价值10美分。
　　零支出月的意义在于给我们敲响了一个财政警钟，在人人都有金钱头脑的时代，我们需要重新调整和金钱之间的关系。我们是真的需要我们所购买的所有东西吗？获得物品的过程在我们的生活中有实际意义吗？我们就不能依靠更少的东西和原来生活得一样快乐，甚至是更快乐吗？
　　我们的冒险尝试有一个令人鼓舞的开始。从那以后，我在我的日记中写道：我感觉动力倍增！我们有那么多，什么东西才是我们必须花钱的呢？
　　早上9点钟，Ruth已经用陈草莓做好了糖渍水果，而且还采摘了一些我都不知道名字的花。我多年来第一次动手擦拭汽车，之后又在餐具柜靠里的地方发现了些黑豆。噢，我还在邻居醒来前阅读并归还了他的报纸。今天的总花费零美元。这样的生活简直是越来越有乐趣了！
　　接着是第二天。轮到我带儿子Sebastian娱乐的时候，我才突然明白了那个道理。通常，我们会在漫画书店、卖冰冻酸奶的地方还有书店驻足，一路不停消费。现在我们甚至为了省停车费都不再开车出门了。
　　嘿，小家伙，我说，你想坐在银色购物手推里吃垃圾食品吗？
　　是的！他叫道。
　　好吧，虽然坐在购物车里的感觉跟坐太空过山车并不相同，但是Costco超市确实有很多酷酷的商品和一些好玩的东西免费样品。在1小时之内，我们吃掉了鸡肉香肠、意大利芝士方饼、酥皮香肠卷、覆盆子酥和巧克力布丁，也喝光了越橘柠檬水（当你吃你所能拿到的任何东西时，营养就最好别谈了）。
　　不花销意想不到的好处之一，是它能拉近你和他人的距离。在我们文化里，人们认为谈论金钱是可耻的，然而纯粹的对于我们计划的涉及反倒鼓励了朋友、邻居甚至是陌生人之间的坦诚相见，多数会谈及他们在背地里其实是非常地会算和抠门儿。
　　有些建议真是不错：用网上的Skype功能打免费电话，向有菜园的邻居要些额外的蔬菜和香草，通过在声誉良好的调查网站上回答在线调查来获取免费产品和现金奖励。我最得意的窍门就是：先以目录形式填写订货单，而后再看是否过去一周后自己仍会想要这样的东西。我敢肯定你是不会了。
　　当这样的日子由一天天累计为一周周的时候，我们在节俭度日方面就变得很在行了。
　　最后，我们通过一个月的不花销节省下2000元，我们通过了一个月的不花销节省下2000多美元。当我们最初开始这项尝试的时候，我以为我们会在一个月结束的那一刻冲出去，到我们最喜欢的煎饼店吃早餐，然后去杂货店大采购，之后或许去电影院看电影。但与此相反的事实却是，我们待在家附近哪儿都没去，只是玩玩自制的太空扑克。